– Точно. Теперь там не скоро оправятся. Скорее всего, контору и вовсе закроют. Нас слили, Лемур.
Сталкер вернул детективу наладонник.
– Как-то мутно это всё, – протянул он. – Больше похоже на закулисные интриги в верхушке руководства. Ещё этот подставной вояка Коллекционер и вся наша операция.
– Про Коллекционера забудь, это тупик. Здесь ловить нечего. Копать нужно под Хобота.
Следопыт недоверчиво покосился на напарника.
– Не уверен. Скорее всего, это обычный отброс, которому заплатили для подстраховки.
– Я тоже так думал, но сталкеры в баре меня переубедили, – деловито сообщил Рубец. – Я разузнал про Хобота. Не самая яркая фигура в Зоне, это правда. Отморозок средней руки, поднялся на контрабанде оружия. Однако совсем недавно на чёрном рынке он сделал странный заказ.
– Поручил привезти в Зону три гитары? – съязвил Лемур.
– Кое-что покруче. Погрузчик с многотонным краном.
Сталкер чертыхнулся про себя и широко раскрыл глаза.
– Что? Это вообще реально?
– Ты мне скажи, это ведь ты когда-то был контрабандистом, – пожал плечами Рубец.
– Я торговал информацией – это другое, – упрямо отрезал бродяга.
– Ладно, не заводись, – отмахнулся напарник, – не знаю как, но технику Хобот получил. И даже несколько бочек горючки в придачу.
– Откуда ты всё это знаешь? – удивился бродяга.
– Очевидцы фотографии в сеть залили, они видели, как бандиты машину пригнали.
– Может, фейк?
Детектив пожал плечами и открыл дверцу:
– Пойдём узнаем.
Они вышли из джипа и направились к насосной станции.
Внутри было пусто. Большинство посетителей покинули бар с первыми лучами солнца. Лемур не заметил ни единой души за столиками. Лишь в дальнем углу на ящике отсыпался бродяга в куртке цвета хаки без рукава. Рядом сидел другой и хрустел сухариками.
– Как ты думаешь, где нам надо искать? – спросил Лемур.
– Я скажу, где нам надо было искать раньше. Уверен, бармен этого заведения не так прост.
– Думаешь, он может дать ответы?
Детектив кивнул:
– Думаю, если назвать приемлемую цену, он что-нибудь да выдаст. Как и все барыги. К тому же братков Хобота здесь боятся как огня, а значит, бдят.
– В этом есть смысл, – согласился следопыт.
К хозяину заведения они подошли вместе. Первым заговорил Рубец. Лемур же молчал и поглядывал по сторонам. Наконец, старик ответил.
– Бандиты что-то из мехдвора вывозили, – сообщил седой. – Совсем недавно, почти перед вашим приездом. Насели в том районе плотно. Со всех сторон нас выжимали. Там ведь раньше база какой-то научной группировки была.