<Без географического наименования, 2100-е годы>
«Шр-шр-х-шр-шр-х-х…» – раздавались приятные ритмичные звуки.
– Там, там, куда я иду, будет много-много красных ворот.
Там, там, где мы окажемся, не будет больше горестей.
Там, там будет много звоноков к обеду…
– Звонков, а не звоноков! – в своей обычной скрипучей манере одернула Джин.
– Ладно… Там, там, куда я иду, будут часто звонить к обеду.
Там, там, где я окажусь, будет много серебряных звоночков.
Там, там…
Я увлекся и не заметил, что сделал уже несколько поворотов, хотя вроде бы не покидал стены Августа. Но это было странно, потому что коллекторы не строили как лабиринт. Наоборот, они прямые. Правда, света только прибавилось, поэтому я не боялся. В конце концов это мог быть какой-то ход, который постепенно выведет меня на поверхность. Надежда найти настоящего Моисея с каждым поворотом пропадала. Какой тут может быть Моисей?! Ну и конечно, чем выше, тем меньше шансов отыскать уцелевший дистиллят. Или то, в чем он мог быть.
Джин трудилась усердно. «Вщщщ… вщщщ… вщщщ» – и очередной поворот по коридору… За этим поворотом света настолько прибавилось, что стали хорошо видны стены. Неровные. Нет, это не следы разломов. Кажется, их такими уже сделали. Как это?!
До «этого» коллекторы делали ровными, на заводах. А теперь! Кому вообще теперь вздумается делать коллектор?! Ни наверху, ни под землей не осталось никаких жидкостей, для которых нужны коллекторы.
– Нет, нет… не осталось, – подтвердила Джин.
– Не оста… – я не успел договорить, в носу чего-то зашевелилось. Как будто маленькая Милица забралась в ноздри и чего-то там устраивает. – Это, это чего?!
– Запах, дубина, – спокойно ответила Джин.
– А ты-то откуда знаешь?
– Откуда, откуда! Думаешь, в торговом центре не было запахов? Полно.
– Но… но… – я хотел сказать, мол, «ты же протез, Джин, ты не можешь чувствовать запахи», а сказал: – Но это же было давно.
– Давно, недавно, какая разница! – отрезала она. – Мы уже так долго идем, а я чувствую запах. А ты не чувствуешь. А знаешь почему? – хитро проскрипела моя спутница.
– Почему?
– Потому что ты пьяная скотина, ха-ха! – Джин явно радовалась своей шутке.
Я не обиделся. Вовремя не обидеться на Джин было хорошим приемом. Она потом несколько дней вела себя очень покладисто. Чувство вины? Или чувство иных? Как там это называлось?