– И мир погрузился в эпоху тени, – протянул на выдохе куратор, пряча свои часы в карман пиджака: – на этом нам надо заканчивать, точнее тебе. Теперь моя очередь рассказывать.
Мистер Вайт-Эр не спеша перебирал бумаги, ища что-то важное, пока Элис рассматривал помещение, в котором они находились. Хорошо освященное, если не сказать – стерильное и нагоняющее скуку. Но больше всего вопросов вызывал символ, отпечатанный почти везде. На этот раз Элис заметил того самого спрута, выгравированного на спинке стула, стоящего у дверей. Он знал, что после долгого введения в курс миссии от куратора, можно будет задать свои вопросы, поэтому оставалось только ждать.
– Что же, поехали… Как тебе известно, в каждом из наших убежищ стоит уникальный и неповторимый в технологическом плане – энергетический двигатель на синтезе простейших элементов. Честно говоря, я сам не знаю, как он работает и устроен, сжигает он темную материю или еще какой-нибудь бозон Хиггса – я понятия не имею. Все, что я знаю – он дает жизнь всему нашему городу и запасы его работы почти на нуле. Нам осталось жить год, может два протянем, потом всё. В буквальном смысле. На поверхность нам выбираться не вариант. Там нас добьет Редхарт…
– Мистер Вайт-Эр, подождите. У нас сотни обученных и подготовленных бойцов, новейшее вооружение и невероятная мотивация…
– Сынок… – перебил его Вайт-Эр: – войну мы проиграли, когда Крокет Граунд пал. Теперь нас просто добивают. Ты не должен этого понимать, ты должен это принять.
Новость о двигателе не была для Элиса сюрпризом, но поданная в таком виде вызвала некоторое смятение.
– Совет на прощание оставил нам подарок, но пока мы не смогли им правильно воспользоваться.
Мистер Вайт-Эр немного поёрзав на стуле, продолжил:
– Машина времени.
Элис снова ни капли не смутился.
– С помощью последнего изобретения Совета оставшуюся энергию нашего ядра мы используем, чтобы открыть тоннель или, как его называют наши ученые – кроличью нору. Мы можем победить в войне – предотвратив ее. Впервые эту «нору» открыли еще при Совете, но не решались использовать, дабы не тратить резервы энергии ядра.
Мистер Вайт-Эр встал со стула и начал рыться в кармане брюк.
– Ты, наверняка, заметил, что во время твоей подготовки был особый курс…
Из кармана он достал серебряную маленькую коробочку с эмблемой спрута.