И ни разу в жизни я не испытала безудержного и восторженного чувства, равного по накалу чувству Стеллы. Не дала мне природа подобного, а только умеренный интерес.
– А его жена? – снова спросила я.
Стелла пожала плечами. Кто думает о таких мелочах, когда любовь?
– Но если его жена… нездорова, как он может встречаться с тобой? – настаивала я. Дурацкий аргумент – из тех, что приводят, когда сказать больше нечего.
– Во-первых, мы не встречаемся… – Стелла вздохнула и задумалась. – Кстати, мне нужна твоя помощь.
– Ключ от квартиры? – ехидно спросила я.
– Нет, – серьезно ответила Стелла. – Я хочу, чтобы ты с ним поговорила.
– Я? Поговорила? – изумилась я странной просьбе. – О чем?
– Обо мне!
– Почему ты не можешь это сделать сама?
– Он не хочет со мной разговаривать… – Стелла сникла, глаза погасли. Казалось, она сейчас расплачется.
– Как это, не хочет? – не поняла я.
– Очень просто. Не хочет, и все!
– Откуда ты знаешь? Ты что, пыталась?
– Я позвонила ему… Напомнила, кто я…
– И что?
– И ничего. Он спросил: «Ну?» Я сказала, что хочу с ним встретиться. Он спросил: «Зачем?» Я ответила: «Поговорить». Он заявил: «Говорите сейчас и побыстрее, у меня мало времени». А я, как идиотка, молчу, все мысли растеряла…
– Он так сказал? Твой доктор Лапин просто хам! – возмутилась я.
– Хам, – подтвердила Стелла. – А может, мне и нужен хам! Представляешь, он даже не спросил мой номер телефона…
– Ты сошла с ума! Грубый, небритый тип, которого выгнали с работы! Зачем он тебе? Скажи спасибо, что у него не было времени. Забудь!
– Ты ничего не понимаешь! Я ему не нужна! – Глаза Стеллы снова засияли. – Я ему не нужна, понимаешь?
– Это тебя радует?
– Да! Ты же знаешь, сколько вокруг липучих мужиков! И всем нужно одно!
– Деньги? – не удержалась я.
– В том числе. А этому – ничего!
– Я бы сказала, что это к лучшему. Считай, тебе повезло.
– Поговоришь? – Стелла пропустила мимо ушей мои слова.
– Нет! И не подумаю!
– Пожалуйста!
– Нет, нет и нет! Приговор окончательный, обжалованию не подлежит.
– Ксения, ты единственный человек, которого я могу просить… Ты себе не представляешь… Пожалуйста! – Стелла смотрела на меня умоляющими глазами, сверкнули близкие слезы. – Пожалуйста! – Она положила свою маленькую смуглую ладонь на мою руку.
– Ты хоть понимаешь, что ничего хорошего из этого не выйдет? Такие дела решаются без посредников, – произнесла я брюзгливым, как мне показалось, тоном, сдаваясь. – Что я должна ему сказать?