Расположенный на самой границе русских земель, Муром не раз становился центром сражений. В течение XII века муромская дружина принимала участие во многих походах. Она воевала с половцами, волжскими булгарами, новгородцами и др. В 1239, 1281, 1293 годах Муром разоряли и сжигали монголо-татары. С середины XII века Муром стала оттеснять на второй план Рязань, но старейший город, даже разрушенный в 1239 году монголо-татарами, продолжал играть немаловажную роль в истории Древней Руси. С 1293 года, после многочисленных набегов и напастей, жизнь в городе замерла, большинство жителей прятались в глухих лесах, и только с приходом князя Юрия Ярославича город стал возрождаться.
В 1380 году воины Мурома во главе с князем Андреем отличилась на Куликовом поле, но плоды Куликовской победы были пожаты не сразу. На протяжении шести веков город был надежной крепостью на восточных землях русского государства. Как и другие пограничные города, Муром неоднократно подвергался разгромам, опустошали его и пожары. Но каждый раз город восстанавливался, переживая периоды творчества и расцвета в архитектуре, живописи, других искусствах и создавал такие яркие поэтические произведения, как знаменитая «Повесть о Петре и Февронии Муромских», «Сказание о граде Муроме» («Житие муромского князя Константина») и другие, рассказывающие о жизни в Муроме до нашествия монголо-татарских орд.
«Повесть о Петре и Февронии Муромских» написана на основе муромских преданий церковным писателем XVI века придворным священником Ермолаем Еразмом. Героями повести являются крестьянская мудрая дева Феврония и муромский князь Петр – святые благоверные супруги. Их жизнь воспевает мудрый брак и союз любви.
Повесть создавалась под влиянием идей и настроений Ивана Грозного. Поэтому Муром в повести является идеальным городом, где утверждается крепкая державная власть князя Петра, «сродника» царя. Город в повести представляет модель всего государства. В нем происходят чудесные события: летает змей-оборотень, соблазняя княгиню, жену князя Павла; спускается с небес ангел и, превращаясь в отрока, выдает волшебный меч-кладенец молодому князю Петру, который сражается с драконом, спасая жену своего старшего брата, а мудрая дева Феврония из рязанской деревни излечивает князя от ядовитых капель змеиной крови и выходит за него замуж.