Не Дед Мороз, конечно, но звучит интригующе.
– Да проходи ты скорей! – верещала Маринка, не замечая, что сама же мешает гостю раздеться.
От такого напора я начала сдаваться. И даже не от наглости визита, а от его невозможности. Сюда, в заброшенную, занесенную снегом избушку, прошитую всеми ветрами, где поблизости мало что волки не бегают, мог приехать кто угодно – старый приятель Пашка Колосов, моя милая сумасшедшая подруга Лерка Маркелова, даже любительница инфернальщины и гламурная красотка Стешка Малинина. Я допускала появление папы с мамой, Волан де Морта, тени Нибелунгов. Но не Дракона.
– Чего-то не пойму… – Я смотрела только на Макса. На его спокойное красивое лицо. – Он остается?
В мозгах неприятно запульсировало, рождая головную боль. Я медленно повернулась к Диме, но видела не его, а полыхающую мастерскую, прыгающего в дрожащем свете огня Дракона и лежащего без движения любимого. Словно заново пережила все, что тогда испытывала. Особенно неприятным было осознание неотвратимости катастрофы и собственной никчемности.
Воспоминание мазнуло меня по легким, сбило дыхание. Я закашлялась.
«Тише, тише…» – прошептал в сознании голос Макса, словно мы вместе с ним смотрели повтор фильма-катастрофы. Неужели решил, что я действительно брошусь на Сторожева с кулаками?
– Нет, ну ты чего? – Дракон сбросил доху и наклонился снять луноходы. – Там такой дубняк! А у вас здесь тепло. Думал, не найду. Темнота. На Новый год опоздал, да?
Я уставилась на дверь. Возникло ощущение, что следом за Драконом должен войти кто-то еще. Например, другой дракон. Или птеродактиль.
– Давай, давай, проходи! – теребила Сторожева Маринка. – Что привез? Чего так долго?
Долго? Про «долго» я уже слышала. Дракона все ждали. Все, кроме меня.
Я подняла глаза на Макса. Он стоял в дверях между кухней и комнатой, прислонившись спиной к косяку.
– Макс, – вырвался у меня жалобный возглас, – прогони его! Он же тебя убить хотел!
– Меня много кто убить хотел. – Макс оттолкнулся от двери и прошел на кухню. – Если всех прогонять, я рискую остаться в полном одиночестве. К тому же Дима давно понял, что убивать вампиров – неблагодарное занятие. С нами лучше дружить. Мы немало полезного можем сделать. Например, пригласить на новогоднюю вечеринку на берег моря. Не так ли, Дима?