Швец, ожидавший, по всей видимости,
почти лабораторных замеров и экспериментов, с заметной горечью
переводил взгляд с небольшой группы участников военно-научного
общества на толпу зевак, прогуливавшихся у полигона под ручку с
дамочками, попивающих спиртное, делающих ставки и вообще прекрасно
проводящих время:
– И принесло их на наши головы!
Я, конечно, тоже нервничал, но не
так. А как если бы моя лошадь, скажем, в скачках участвовала.
– Как всё это досадно замедляет
процесс знакомства с техникой! – подлил масла в огонь Пушкин.
– Совершенно, совершенно ненужная
мишура и ажитация! – Швец раздражённо прихлопнул по перилам.
– Антон, не злись, – слегка рассеянно
пробормотал я, разглядывая высокую человекоподобную фигуру «Алёши»
рядом с цыплячьим корпусом «Саранчи». – Великий князь сказал:
двадцать процентов от ставок пойдут на финансирование наших клубных
разработок, – я скромно примазался одновременно и к Ивановой идее,
и к участию в маго-науке.
Председатель, а за ним и секретарь, и
ещё несколько близстоящих участников кружка повернулись ко мне с
неподдельным изумлением на лицах:
– Но это ж огромные суммы! Огромные!
Я же видел размеры ставок! – чёрные глаза Швеца в секунду
разгорелись бешеным огнём. Он, небось, уже подсчитывал, чего и
сколько сможет на этакие деньжищи закупить.
– Так и я о том же! Господа хотят
зрелищ? – я обвёл рукой праздную публику: – Так пусть они их
получат! Вообще, что это за наука, которая сама себя прокормить не
может? Это просто непорядочно! – этот тезис я спёр уже у Петра. – И
потом, ну правда, у студентов в массе своей маловато действительно
интересных развлечений. И я сейчас не говорю о банальной пьянке и
шашнях с противоположным полом. А вот такое представление, что мы
устроили – это ж почти праздник на ровном месте.
Ну не совсем, конечно, мы. И тут-то я
как раз имею ввиду учёных. И даже совсем не мы. Но заострять
внимание Антона на подобных мелочах не стал. Парень был искренне
рад открывающимся радужным перспективам, так зачем лишать его этого
счастья? Тем более, что мои высокородные дружки действительно, от
всей души, развлекались. И главное – абсолютно безопасно и –
внимание! – всё в рамках закона. В точности как просил
император.
Я смотрел на разворачивающееся
представление. Ну понятно – Хаген. Фон Ярроу был в своей стихии и
демонстрировал поразительное качество пилотирования. «Саранча» под
его управлением летела танцовщицей, нет – балериной. И то, с какой
скоростью он вписывал её в ворота препятствий, вызывало восхищенные
вздохи не только барышень. Ага, кричали женщины: «Ура!» – и в
воздух чепчики бросали. Убей не помню, откуда* фраза, но оченно
точно описывает происходящее.