— М-марта, зови жандармов, — пискнул господин Алан, и меня
окончательно прорвало.
Я смеялась и смеялась, а когда почувствовала, что сейчас просто
лопну, смахнула с ресниц выступившие слёзы и простонала:
— Вынуждена признать, вы меня сделали. Сами придумали, — кивнула
на бумажки, — или подсказал кто?
— С-сам.
— Да ладно вам, — махнула рукой. — Расслабьтесь. Я не кусаюсь. И
даже почти не злюсь. Не в моих правилах перекладывать
ответственность за собственные ошибки на других людей. Не прочитала
договор внимательно? Впредь буду умней.
Мужчина замер. Стоял посреди кабинета с повисшими вдоль тела
руками, опустив плечи, и таращился на меня.
— И многих вы успели одурачить?
— Вы первая, с кем я заключил подобный контракт, — признался
хозяин, возвращаясь на место. — До сих пор мне приходилось отдавать
обратно деньги всем, кто снимал у меня этот дом. Ещё и компенсацию
выплачивать.
Хмыкнула.
— И как же правнук прославленного герцога Чёрных болот докатился
до такой жизни?
— Я не хотел, но меня вынудили обстоятельства. Нехватка денег,
ремонт и... Постойте! — вскинулся мужчина. — Какого ещё
герцога?
— Призрак требует называть его ваша светлость.
— Бедный Маркус, — вздохнул господин Алан. — Похоже, в его
призрачной голове окончательно всё перемешалось. Никакой он не
герцог. Он служил лакеем у моего отца.
— Триста лет назад? Призрак утверждает, будто ему несколько
веков.
— Двадцать пять, — назвал мне реальный возраст Маркуса господин
Алан. — Его не стало двадцать пять лет назад.
— Почему же он в таком странном виде? Какой-то непонятный
камзол, причёска.
— Он погиб во время маскарада. Упал с лестницы, спасая меня, и
разбился.
— Прискорбно, — заметила я, — но не проще ли его развеять? Вряд
ли вы были настолько привязаны к слуге, чтобы терпеть его выходки в
посмертие? Судя по всему, он был вредный старикан. Швырялся в меня
книгами, перебил вазы!
Господин Алан нахмурился.
— Приношу вам свои искренние извинения за поведения Маркуса. Вы
правы, это перешло всякие границы. Я попытаюсь поговорить с ним, но
не думаю, чтобы он меня послушал.
— И как мне прикажете быть с грязью? Я не хочу каждое утро
просыпаться погребённой заживо под слоем пыли. Откуда это у него
взялось?
— Сам не понимаю, — вздохнул господин Алан. — При жизни Маркус
был невероятно чистоплотен. Подозреваю, от удара при падении в нём
что-то повредилось. Прежде чем окончательно испустить дух, Маркус
бредил несколько дней, никого не узнавал. Видимо, ясное сознание не
вернулось к нему даже после кончины.