Я опомнился
первым и направил винтовку на ближайшего ко мне бойца, но налётчики
меня опередили. Заряд парализатора ударил мне в грудь и мгновенно
повалил на лопатки. На удивление, я не отключился, хоть всё
происходящее было как в тумане. То ли регенерация помогала
сохранять сознание, то ли куртка помешала заряду подействовать на
полную мощь.
— Слушай, а
хорошая штука! — произнёс мужчина, державший парализатор. Он
повертел оружие в руках и довольно ухмыльнулся: — Надо бы себе
отыскать парочку таких, чтобы усмирять особо буйных
пленников.
Рокси
стояла как вкопанная.
Налётчики
вышли из лифта и обступили нас. Мужчина, державший в руках
парализатор, склонился надо мной и произнёс:
— А ты
способный! Раз у тебя в руках винтовка, я подозреваю, что Ранша и
Малик мертвы. Дорого же ты обходишься мне, непоседливая букашка. Но
ничего, я знаю, куда тебя продать, не будь я Эр-Мирад!
Ещё один
выстрел из парализатора окончательно вырубил меня.
Не знаю,
сколько времени прошло, но очнулся я в просторном отсеке,
прикованный к решётке всё теми же наручниками. Осмотревшись, увидел
рядом Рокси и ещё шестерых таких же несчастных. Вдоль шеренги
прикованных пленников прохаживалась толпа бедуинов. Они о чём-то
оживлённо спорили, но я не мог разобрать ни слова. Причина была
проста: я совершенно не понимал языка, на котором они говорили,
хоть и знал семь наречий, распространённых в отдалённых уголках
космоса.
Это
представление длилось не меньше часа. Затем кучка покупателей
отправилась трапезничать прямо у нас на глазах. После противной
жижи смотреть на это было особенно оскорбительно.
Наконец
гости корабля убрались домой, а Эр-Мирад направился к нам. После
выпитого он слегка пошатывался, но прекрасно понимал, что
происходит.
Работорговец остановился в десятке шагов от решётки и
осмотрел нас довольным взглядом.
—
Возрадуйтесь, отбросы! — закричал он достаточно громко, чтобы его
услышали все. — Вы могли бы сгнить заживо где-нибудь на рудниках.
Но вам здорово повезло! Совсем скоро начнётся новый сезон
гладиаторских боёв на арене Турта Новы, и местные дельцы охотно
скупают всех подряд. Это ваш шанс прославиться и получить свободу,
или умереть и принести хоть какую-то пользу в виде корма для
экзотических животных! Разве быстрая смерть не лучше жалкого
существования?