— Эй, я,
вообще-то, девушка! — попробовала возмутиться Рокси. — Можно мне
отдельную комнату?
— Сначала
заслужи её у Тутар-Ан-Хона, а потом поговорим! — ухмыльнулся
надсмотрщик, который разносил еду.
— Катись в
чёрную дыру! — вырвалось у девушки, и больше она ни на чём не
настаивала.
Гладиаторов
я видел лишь мельком, когда они проходили по коридору в сторону
арены. Их комнаты располагались в другом крыле, и мы практически не
пересекались. Зато я слышал, как они тренировались. Скрежет
металла, громкие крики и возгласы, полные боли или разочарования,
доносились даже сюда.
Пока мы с
Рокси ждали своей участи, успели познакомиться с остальными
пленниками. Помимо нас на арену попали трое шахтёров, которые
промышляли добычей ресурсов в поясе астероидов: седобородый Горд,
его высокий и крепкий напарник Марк и молодой худощавый парень по
имени Киран.
Четвёртым
пленником был Леар — парень с синюшным цветом кожи с окраины
галактики. Судя по его рассказам, он писал музыку и путешествовал,
но во время одной из посадок на дикую планету попал в плен к
работорговцам.
Последними
представились брат и сестра Дювайны — Ирек и Эрра. Они не особо
распространялись о своём прошлом, но, судя по виду, ребята были
торговцами. Тем более удивительно, что они путешествовали без
охраны. Хотя чего только не случается в космосе!
Утром
следующего дня к нам в камеру спустился сам Тутар-Ан-Хон в
сопровождении двух надсмотрщиков. Каждый из головорезов сжимал
электрический кнут, который доставлял сильную боль и не только
ранил, но и бил электричеством. Эдакий жёсткий парализатор, который
не вызывает у жертвы отключку.
— Слушайте
меня, отбросы! — произнёс распорядитель перед тем, как выйти на
арену. — У вас есть уникальный шанс доказать, что вы не зря едите
свои харчи. Каждый, кто выживет в этом бою, насладится достойным
обедом и получит лечение в медицинской капсуле. Подумайте об этом
хорошенько!
Тутар-Ан-Хон развернулся и вышел из камеры, а
надсмотрщики провели нас в арсенал, чтобы подобрать подходящее
оружие.
— С кем
предстоит столкнуться на арене? — поинтересовался я у стража, чтобы
правильно подобрать экипировку. Будет очень обидно, если я
остановлю выбор на бесполезной вещи.
— Дикие
животные, — ответил он. — Настоящие монстры! Быстрые, ловкие,
могучие!
— Какие
именно? — продолжал я расспросы.