В итоге поход в медицинскую
капсулу заработали все, только время выставляли в зависимости от
повреждений. Мне так вообще дали всего пятнадцать минут, а по
возвращении в камеру я увидел сытный ужин, которым нас решил
побаловать распорядитель.
Новый поединок состоялся уже на
следующий день. Перед выходом на арену Тутар-ан-Хон подошёл к нам и
бросил на пол свёртки с одеждой.
— Оденьтесь, вам нужно
выглядеть приличнее. Теперь вы не кучка отребья, а бойцы, которые
запомнились зрителям. Продажи билетов выросли на четверть после
вашего спектакля с дикими зверями, поэтому нужно постараться и не
разочаровать гостей.
Распорядитель удалился
объявлять наш выход, а надсмотрщики зорко следили за порядком.
Когда решётка, отделяющая нас от выхода на арену, отъехала в
сторону, я услышал громкий возглас.
— Эй, болваны, собрались идти с
пустыми руками? Возьмите эти багры, они вам пригодятся. Конечно,
если вы ещё не научились летать.
Выходя на арену, я готовился к
чему угодно, но распорядителю удалось нас знатно удивить. У выхода
нас ждала широкая платформа, а остальная поверхность арены была
залита водой почти на метр. В воздухе парили квадратные платформы
размерами где-то метр на метр.
— Смотрите, там какие-то
чешуйчатые твари! — закричал Марк, указывая в воду.
— Верно, это кроуги из местной
звёздной системы, — подтвердил Ирек. — На суше они не особо опасны,
а вот в воде справиться с ними нет никаких шансов.
Пока мы торчали у входа на
арену, на одной из платформ появился Тутар-ан-Хон. Правда, на его
платформе были поручни, страхующие от случайного падения. Не
удивлюсь, если этот негодяй ещё и пристегнулся ремнями для пущей
уверенности.
Под аплодисменты трибун он
выплыл на середину арены и обратился к зрителям:
— Кровожадные кроуги не ели три
дня, чтобы нагулять аппетит перед сегодняшним представлением. Наши
герои попытаются оседлать парящие платформы и, перепрыгивая с одной
на другую, должны подняться наверх, чтобы активировать систему
слива воды. Только так они смогут выжить. А чтобы их расшевелить,
мы установим таймер. Каждые пять минут вода будет подниматься на
один уровень, пока не сработает механизм или пока все бойцы не
погибнут в зубах кровожадных тварей. Звучит сложно? А мне кажется,
недостаточно! Чтобы усложнить задачу, мы выпустим кровокрылов,
которые реагируют на любое движение. Это будет настоящая битва за
выживание как в воде, так и в воздухе. Начали!