Зверь припадал к земле и скалился мало-помалу подбираясь к
девушке. Не напал сразу, наверное из-за щенков: боялся что эльфийка
им навредит. На долю секунды показалось, что Кари перевела взгляд
на меня. Сколько же в этих больших зеленых глазах было отчаяния,
боли и страха... Глупая девчонка! Говорил же не лезть к дохлой
волчице. Вот только, если я на это отреагировал укоризненным
покачиванием головы, то волк воспринял это как сигнал к нападению.
Он рванулся к той, кто по ее мнению, угрожал жизни его потомства с
одной целью: растерзать, убить, разорвать, показать, что тут его
территория и так делать нельзя… Эльфийка повернулась ко мне и что
было сил крикнула:
- Беги!
А потом сжалась в комочек у корня столетнего дерева, как бы
прося, чтобы деревянный исполин пробудился от вечного сна и защитил
ее. Но героев из историй, которые она привыкла слушать с детства,
здесь, увы, не было: никто не спустился с небес и никто не поднялся
из-под земли, чтобы встать несокрушимой стеной между чистой
животной яростью и чистосердечной и глупой молодой эльфийкой… Зато
здесь был я. Не знаю как и почему, в голове словно щелкнул
выключатель, но я вылетел навстречу зверю. Тот явно не удивился,
увидев меня. Конечно же он давно учуял, что в высокой траве кто-то
есть. Но опасным этого кого-то считать не стал, ведь мой запах был
похож на запах Кари. Действуя одними инстинктами, швырнул на ходу
лук со стрелой эльфийке, а сам… Нет, я вовсе не самоубийца. Просто
в тот момент я больше всего на свете захотел защитить…
остановить…убить, если понадобится… И это желание разгорелось во
мне до такой степени, что я потерял себя. Летел на зверя, у
которого когти, зубы и врожденная огромная сила, не имея ничего из
перечисленного. Вообще ничего, кроме безрассудства и неудержимой
ярости. Именно поэтому, руководствуясь последними остатками разума,
и отдал оружие тому, кто точно сможет им воспользоваться. Эх, мне
бы нож хотя бы сейчас (и сапоги!)… Врубился в волка, когда тот был
в прыжке. Так как весовые категории у нас были почти одинаковые, он
отлетел в сторону, но и я не смог устоять на ногах. Зверь
развернулся в мою сторону, что-то гавкнул и оскалился. Если кто-то
думает, что я так и остался лежать, ожидая чем все закончится, то
он глубоко заблуждается. Я присутствовал на той поляне больше как
оболочка, вместилище чего-то большего и это «большее» сдаваться не
собиралось. Начался знаменитый круг почета, который водят дуэлянты
в бредовых фантазиях писателей моего мира и волки, вышедшие на
грызню с опасным противником. Краем глаза я отмечал, что эльфийка
уже давно натянула лук, но почему-то не решается стрелять. Выбирает
в кого? Шутка была стоящей, но пришла не ко времени. Надоела псина!
Кружит, сверлит злыми глазами. Эх, была не была: шагаю навстречу
зверюге и ору, все что в голову пришло. Никогда не провоцируйте
диких животных! Будь то даже тушканчик. Вы можете не заметить, как
он на одних своих инстинктах, доставшихся ему от древних предков,
втопчет вас в песок и не поморщится. Вот на инстинктах я и сыграл.
Вы когда-нибудь видели как охотится волк? Не в художественных
фильмах или книгах, где зверь выбрасывает передние лапы вперед, а
по-настоящему? Потому что на реальной охоте хищник не собирается
мягко и грациозно приземляться после прыжка или валить свою жертву
своим весом. Его главное оружие – зубы, и именно его волк старается
использовать по максимуму: впиться в глотку врагу (ну или еще
куда). Поэтому, в прыжке ноги у него подогнуты, чтобы ненароком не
оттолкнуть жертву. Время растянулось, а сердце, кажется вообще
перестало биться. Оскаленная морда приближалась, а эльфийка за моей
спиной начала что-то выкрикивать. Но что именно, я различить не
мог. Всё было таким заторможенным… Вот звериная пасть уже в
нескольких сантиметрах от моего лица… Шаг назад, поворот… Только бы
Кари не подвела… Удар левой рукой по холке… Хлопок тетивы где-то
справа!