Тогда же, говорят, и зародилась их
ненависть к Вечности – ибо осколки Забытого прошли ее золотыми
тропами – и вернулись обратно, принеся Единству горькую
правду.
Лживые уста Небесного Трона шепчут,
что осколки поверженного Единого не уничтожили сразу лишь из
жалости, дабы дать второй шанс тем, кто когда-то стал великим
Единым. Сами же Братья говорили, что Забытый сам разделил себя,
чтобы избежать окончательной смерти – потому что найти и уничтожить
тысячу врагов гораздо сложнее, чем одного. И еще – чтобы однажды
вернуться назад…
Как бы там ни было, и он, и они –
были.
Почему именно Тысяча? Отчего не сотню,
не миллион, а именно тысячу частей оставил после себя Забытый?
Никто не помнит, кем был падший Единый и какие силы ему служили,
никто не знает, какова была природа его мощи и сколько Восходящих
стали источником его сущности – такова сила Великой Руны Забвения,
что стерла всю память из временных потоков, и такова цена – даже
для тех, кто ее применил. Но вряд ли именно тысяча Восходящих
коснулась неба, чтобы стать им – хотя те, кто служат Защитнику,
говорят, что возможно и такое…
Ответ самих Братьев таков – они не
знают, сколько их было изначально. Но тех, кто решился сбросить
оковы Вечности и поднять знамя восстания – была ровно тысяча и один
Восходящий. У них были имена и истории, каждая из которых вошла в
легенду…
Но речь об этом – дальше…
Проклятая Арена не давала победителю
много времени на раздумья. Как только над Алтарем появилась
серебряная Руна-награда, в глубине коридоров грозно зарокотал огонь
— Домен готовился к очищению перед следующей схваткой. Пока шел
обратный отсчет, Белый Дьявол выбрал свою награду из шести частей
Доспеха. Он взял Пояс Проклятого Святилища, ибо остальные части
были слишком заметны, а Пояс, помимо огненной защиты, являлся
огромным Хранилищем, гораздо более объемным, нежели обычные
Руны-Хранилища. Это могло пригодиться в дальнейшем, потому что
некоторые вещи сложно унести даже в своей Скрижали…
Затем Арена вышвырнула его — и осколок
Единого вновь оказался на берегу озера — того самого, где когда-то
упал Сигурд. Отсюда он вошел в Домен и сюда же вернулся, но став
совсем иным…
Белый Дьявол смотрел на синий огонь,
послушно трепещущий на ладони, и улыбался.
Незримый все же ниспослал смертельное
испытание, пробудившее Аспект. Расчеты оказались верны — внутренняя
суть изменилась, и теперь не Венец Молний окружал его, а не менее
грозное Холодное Пламя.