Ближе к 2010 году, когда «ВКонтакте» уже была достаточно широко распространена, большинство бизнесов все еще не верили, что эта соцсеть может служить для продажи товаров и услуг. Со стороны казалось, будто люди используют ее преимущественно для общения, слушают музыку, читают паблики, знакомятся, флиртуют, расстаются, ругаются, и, казалось бы, там нет места для продаж. Те же, кто уже вовсю экспериментировал с раскруткой групп через приглашения (на тот момент их лимит был бесконечен), получали колоссальные результаты. И молчали, чтобы как можно дольше продлить этот wow-эффект. Крупные компании до определенного момента вообще не обращали внимания на это явление, поскольку у них были рекламные агентства, которые работали только с «Яндекс. Директом», и «ВКонтакте» воспринималась как детская несерьезная забава.
Что мы видим сейчас? Каждая компания считает своим долгом запустить страницу в социальных сетях, даже если занимается производством бетона или прокладкой труб. Бизнесы поняли: это позволяет не только сделать вклад в репутацию, но и дешевле с точки зрения рекламы, поскольку для продажи продукта (товара или услуги) через контекстное объявление в «Яндекс. Директе» может потребоваться, скажем, 1000 рублей, а для того, чтобы пригласить в вашу группу 100 человек, из которых один совершит покупку, понадобится всего 200 рублей. Таким образом, стоимость рекламы снижается в разы!
К тому же люди, которые присоединяются к вашим сообществам в соцсетях, могут сразу и не совершить покупку, но, подписавшись, остаются вашими слушателями, читателями, со временем «прогреваются» и наступает момент Х, когда они решаются на покупку. Именно благодаря возможности «зависнуть» в группе (сообществе или профиле) соцсети оказываются эффективнее прямой рекламы.
Прямая реклама может оказаться эффективнее, если у человека есть задача или проблема, которую надо решить срочно. Например, у него сломался холодильник. Чтобы решить данную проблему, он вводит в «Яндексе» запрос «ремонт холодильников», просматривает несколько вариантов в выдаче и оставляет заявку на ремонт или сам звонит в найденную контору. Но он никогда не подпишется на группу по ремонту холодильников до или в момент поломки – ему просто надо решить проблему и забыть об этом недоразумении.