— Какую?
— Хочет, чтобы я стала его помощницей.
Мальчик отчего-то нахмурился и посмотрел на лекаря так, будто
тот был его врагом.
— Госпожа Элис, добрый день. Простите, не знаю вашего полного
имени, — раздалось над головой, и я увидела, что к нашему столику
подошел отец Жорика.
— Элис Вайт, — представилась я. — Как вы себя чувствуете?
— Благодарю, хорошо. Скажите, мы можем с вами переговорить?
Выглядел он и в самом деле здоровым, сильным и решительным. Даже
штаны где-то раздобыл и смотрелся вполне прилично. А взгляд голубых
глаз… У-у-у, где мои семнадцать… Да уж лучше бы снова в свои
семьдесят, может, не краснела бы сейчас, как малолетка.
Я взяла себя в руки и точно так же, как и в случае с лекарем,
огляделась, показывая, что для беседы нет никаких преград.
— Наедине, — уточнил он.
Я удивилась такому стойкому желанию мужчин сегодня со мной
пообщаться наедине, пожала плечами и указала рукой на дальний
столик. Граф кивнул, но не успела я объясниться с лекарем, как тот
ухватил меня за руку, наклонился почти к самому уху и тихо, но
быстро-быстро заговорил:
— Я вижу, что вы новый человек в наших краях и не знаете, что о
графе ходят страшные слухи! Не соглашайтесь ехать с ним, что бы он
ни предложил! Все его жены бесследно пропали, а затем и все его
любовницы, которые приезжали в поместье. Никто ничего не знает об
их судьбе!
— А кто вам сказал, что я планирую стать его женой или
любовницей? — отстранилась я и с неприязнью посмотрела на
лекаря.
— Ну, помощницей, няней — какая разница?! — раздражался лекарь,
пытаясь меня убедить, и ухватил за руку.
— То есть для вас помощница и любовница — одно и то же? И ваше
предложение подразумевает это?
— Элис, дорогуша! — зашептал он под хмурым взглядом графа,
который отошел с сыном к предложенному мной столику и теперь стоял,
ожидая меня. — Не передергивайте! Я не говорю, что не желал бы с
вами отношений, но все только по обоюдному согласию. И в моем
случае вы точно останетесь живы и, смею надеяться, довольны! А еще
граф страдает такими вспышками гнева, что об их последствиях
слышало все графство! Даже у нас в городке после исчезновения одной
из своих любовниц он устроил такое, что люди до сих от него
шарахаются!
Даже так… Интересно, что же такое он здесь устроил? Жаль,
спрашивать сейчас некогда. Но если бы я попала в такую историю, как
граф, даже не знаю, что бы делала и как чудила. Если бы, конечно,
сама не была замешана в этих исчезновениях.