В общем, ничего интересного. Но наметки есть. И интересные. И,
похоже, он действительно погиб не сам. И не оступился.
— А причем тут призрак? — спросил я. — Что это за легенда?
Соседка смущенно повела плечами.
— Да так, страсти всякие. Болтают всякое. Этот дом раньше купцу
принадлежал. До революции. Тот всякими черными делишками занимался.
Колдовством. Вроде бы душу отдал дьяволу. А как помер, тут всякая
чертовщина началась.
Мда. Классическое начало. Городская легенда. Возникает на основе
суеверий. Самых разных.
— Например? — спросил я. — Какая такая чертовщина?
Женщина махнула. Старательно пыталась сделать вид, будто не
верит. Во всю эту чепуху.
— Да так, ерунда всякая. Скрипы, стоны. Чьи-то шаги на лестнице.
Холодный ветер. Люди пропадали. До войны тут приют был. Дети не
подлежали воспитанию. Многие потом спились. Или погибли. Просто
так. Потом райсовет. Тоже недолго был. Потом еще двое владельцев.
Но они тут и не появлялись почти. Один от сердца помер, другой
парализованный.
Да, судьба и вправду незавидная. Как тут не поверить в происки
черной силы?
— А потом Токарев? — уточнил я. — Значит, вчера и сегодня он был
один? Никого не видели?
Соседка кивнула.
— Вроде никого. Свет горел допоздна. На втором этаже. Он обычно
всегда там сидел. Работал. Я его и не видела. Только сегодня. Вот,
когда уже его… Того…
Понятно. Пока что она рассказала все, что знала.
— Эй, товарищ дружинник, — вмешалась тетка у калитки. Не
утерпела все-таки. — А где милиция? Почему до сих пор нет?
Я поглядел на нее. Можно ли от нее получить стоящие сведения?
Или одни сплетни? Впрочем, дело такое, что без сплетен не обойтись.
Надо узнать, что за призрак здесь обитает.
— Милиция уже на подходе, гражданка, — сказал я строго. —
Подождите немного. Мы сейчас осмотрим дом и поговорим с вами.
Пусть помаринуется. Это собьет с нее спесь. А то слишком сильный
напор.
Мы направились в дом. Дверь не заперта. Старинная, кстати,
дверь. Раритет. Дубовая, крепкая. Двустворчатая. Сто лет
продержится.
Внутри сначала прихожая. Затем темный коридор. Выходы в комнаты.
Столовая, кухня, рабочие кабинеты. Гостиная.
Лестница с резными перилами. Старинные решетки с причудливыми
завитушками. Везде пусто. Пол скрипит под ногами.
Да уж, потолки и стены старые. Нуждаются в ремонте. Цвет
темно-коричневый. Всюду потеки и пятна.