Я вежливо попрощалась с миссис Мэрис и поспешила закупиться
кое-какими товарами. Быстро пробежалась по рынку и даже
расщедрилась на тюк соломы и пару мешков угля. Также забежала к
мастеру и оставила заказ на замену окна.
Домой я спешила как никогда. Я едва сдерживалась, чтобы не
подпрыгивать от радости.
Но у самого дома меня ждал неприятный сюрприз. Двое мужчин
сомнительной наружности бродили вокруг дома, заглядывая в окна.
Благо, они ещё не додумались залезть внутрь.
Представляю, как сейчас напуганы дети!
– Что вам надо, господа? - громко спросила я, подходя ближе.
– А вы… Вы дочь господина Эванса? - спросил один из мужчин,
подходя ко мне.
– Д-да, - кивнула я, растерявшись. – Отца нет дома, и где он, я
не знаю.
– Я знаю, - усмехнулся мужчина. – Ваш отец погиб этой ночью,
попал под колёса телеги. Теперь его долг переходит вам.
– Вы – кредиторы отца, - поняла я, бледнея.
– Вы очень догадливы, мисс. Долг вашего отца составляет пятьсот
золотых, мы можем предоставить вам рассрочку. Но советуем начать
выплачивать скорее.
– Мы ничего не будем платить, - замотала головой. – Долги отца
не имеют к нам никакого отношения.
– Что же, мы вас услышали, - мужчины обменялись взглядами. -
Мисс Эванс, вы подумайте. Нехорошо быть должниками. Может
случиться… всякое.
– Всякое? Вы мне угрожаете? - ошарашенно переспросила я.
– Ну что вы, - усмехнулся кредитор, а его коллега рассмеялся. –
Подумайте, мисс Эванс. Мы понимаем, что у вас такое горе. У вас
месяц. И это очень щедрое предложение. В конце месяца мы должны
получить десять процентов от суммы долга. Только в этом случае ваш
долг не будет расти.
Мужчины, вежливо поклонившись, ушли. А я стояла перед дверью,
задыхаясь от ужаса и неизбежности. Мне нигде не достать пятьдесят
золотых, тем более за месяц. Если продать дом, это покроет лишь
половину общего долга.
Богиня, молю, помоги нам!
Я не стала рассказывать детям, что приходили кредиторы. Томми не
поймёт, а Эми только напугается. Они слишком малы для таких
знаний.
Но ведь мне надо было как-то сообщить, что умер отец. Да, папаша не
был примером идеального семьянина и заботливого родителя, но всё же
он был отцом.
Дети повеселели, когда увидели меня. Их напугал стук в дверь,
так что они сидели тихонько, как мышки. Надо что-то делать… Сейчас
в дом мог пробраться кто угодно, меня не будет дома целыми днями.
Как дети защитят себя?