А затем вскочил на коня, поправил ножны и направился к воротам,
стараясь не оборачиваться.
Хотя это очень хотелось сделать.
Немного отпустило, только когда пересёк мост, ведущий через ров,
и вышел на дорогу. Стариград со стороны казался довольно красивым
местом. Он таким и был, если честно. Разным, немного сумасбродным.
Но красивым и родным.
Казалось, в нём сохранилась частица той Родины, в которой я
вырос полторы тысячи лет назад.
Краем глаза я заметил, как из ворот стремительно вылетает
всадник.
Издалека рассмотреть было сложно, но догадываться я начал
довольно быстро. Хоть и не мог в это поверить.
— Сто-о-о-ой! — донеслось до меня по ветру. — Лют, подожди
меня!
Я остановился, молча наблюдая, как Алексей гонит коня во весь
опор, поднимая за собой клубы пыли.
— Успел! — заявил он, остановившись рядом.
Запыхавшийся, раскрасневшийся, с ухмылкой на лице…
И походными сумками на седле.
— Ты чего это, а? — спросил я.
— Как чего?! — воскликнул он, будто ответ был сам собой
разумеющийся. — С тобой еду, конечно! И давай-ка поспешим,
ладно?
Затем Алексей вдарил по бокам и отправил коня вперёд, словно нас
кто-то преследовал.
А я был слишком ошеломлён, чтобы задаваться вопросами. Поэтому
лишь направил Задора следом за ним.
Открытое звёздное небо над головой, ночной ветер, обдувающий
спину, и жар от костра, опаляющий лицо.
И запах жареного мяса, скворчащего на огне.
— А жизнь изгоя не так уж плоха! — хмыкнул Алексей, пуская слюни
на румяный кусок оленины.
— Ты не изгой, — ухмыльнулся я.
За весь свой богатый опыт приготовления походной еды, да и
обычной еды тоже, я понял одну простую истину. Недостаточно одного
костра, чтобы обычный кусок мяса показался вершиной кулинарного
искусства. Развести огонь у себя на заднем дворе не пойдёт.
Нужна природа. Поле или лес. И желательно река неподалёку.
Хворост, собранный на опушке, грубо сколоченное костровище из
сучков потолще и небо. Бескрайнее звёздное небо.
Без него никак.
— Не думаю, что меня примут обратно, поэтому… — Алексей не
договорил, а вместо этого откусил румяную оленину.
Мясо было горячим, поэтому он принялся дуть на него, вдыхая
полной грудью и забавно расширил глаза, когда это не особо помогло.
Но жевать не бросил. Быстро проглотил кусок и тут же цапнул
ещё.
Да. Мой друг, первый соратник в новой жизни оказался безумцем и
полным дураком, жаждущим приключений.