Подъёма не нашлось. Только крутые обрывы, обрамлённые острыми
выступами на вершине, словно покорёженная корона из камня.
Это плохие новости.
Хорошей стало, что Бар-Могой, похоже, спал. Ветер доносил до нас
его рокочущий храп, от которого кровь закипала в жилах.
Ну, у кого-то она застывала. А я при виде опасного противника
наоборот воодушевлялся и предвкушал знатную битву.
Но отсюда же вытекала вторая хорошая новость. Раз ветер приносил
в нашу сторону рычание Бар-Могоя, наш запах он учуять не мог. А
значит подобраться ближе будет куда легче.
Если всё сделать по уму, охота закончится быстро и успешно. Как
это сделать, я знал, оставалось объяснить остальным.
Но тут же наткнулся на проблему.
В виде юношеского идиотизма Батура.
— Я поведу нас, Лют, — заявил он. — Иначе нельзя.
Про инициацию он прямо не говорил. Я уже по опыту догадался. А
теперь окончательно убедился, что это именно она.
Дурак.
И я дурак, что сразу свою роль не определил. До сих пор
императорские замашки не выветрились, видимо. Почему-то сразу
решил, что меня будут слушаться. А тут даже слушать не стали!
— Ты не охотился на таких чагетеров, — напомнил я в попытке
убедить упрямца.
— А ты охотился? — усомнился он.
Подловил…
— Сам — нет. Но в записях встречал заметки и людей опытных
слушал.
Алексей не подал виду, что прочесть мире было негде, а охотники
Нелидовых с Тигриным Змеем дел не имели.
Но всё равно не помогло. Батур с прежней упрямостью
возразил:
— Я не доверяю записям. А ваши люди… — тут он прервался, едва не
сказав лишнее. Но исправился: — Нашим булчутам я доверяю
больше.
Булчуты — это охотники по-кхазарски. И, судя по всему, за
полторы тысячи лет они забыли, как сражаться чагетерами, потому что
способ их оказался чрезвычайно и напрасно рискованным.
Бар-Могой имел звериную сущность и сущность змия. Обе
представляли свою опасность, и подходы наши отличались в том, что
кхазары Батура искали слабость в тигриной части демона. Я же
предпочитал бить по змеиной.
На первый взгляд, это мой вариант мог показаться безрассудным.
Змей считался куда опаснее зверя. Это чешуя, это пламя, это крылья
и проворность, противостоять которым очень сложно.
Но не сейчас.
Не на земле.
Бар-Могой был опасен в воздухе именно благодаря своей змеиной
сущности. Но, если не дать ему оторваться от земли, именно она
позволяла одолеть его.