И вот ватажники пускали слюни на свалившееся вдруг богатство,
как с удачей пришла беда. В лице другого каравана. Точнее,
нескольких караванов. Купцы объединились и везли свои товары в
Асмарид под присмотром небольшой армии охранников и наёмников.
Объяснять им, что настоящих хозяев полученного добра Злата
сотоварищи ничего дурного не делали, было бы бесполезно. Да ине
спрашивал бы никто — просто прибили бы на месте.
Поэтому ей в голову пришла дерзкая задумка. Они притворились
этими самыми хозяевами. Сама Злата оделась боярыней, ватажники
нацепили доспехи и оружие. Мол, отбились от разбойников, но
защитников осталось мало, да и кони разбежались. Помогите люди
добрые людям честным.
А чтобы повысить шансы на успех, Злата назвалась благородным
родом Белозаровых. Кто такие эти Белозаровы она точно не знала, но
слышала когда-то, что семейство очень древнее и уважаемое среди
бояр. А значит, трогать не должны.
Не знаю, со страху ли перед боярским родом или с бодуна купцов,
но обман зажил своей жизнью. Купцы определили её как Антонину
Ефандовну, по наглядным признакам убедились, что караван
направлялся в сторону Асмарида, то есть им по пути, а рубка за
нажитое добро окончилась хоть и кроваво, но вполне удачно, ведь
самое ценное — Антонина, то есть — осталось в сохранности.
И предложили ей сопровождение в дальнейшем походе.
Злата растерялась и согласилась. А по пути ещё сложилось так,
что Злата, сама того не желая, принесла купцам немало прибыли.
Например, по её просьбе завернули в одну деревушку. И там
прибили налетевших ночью демонов редкой породы, с которых набрали
дорогих ингредиентов. Причём сама Злата планировала сбежать во
время ночёвки. Они с ватажниками уже повылезали из постелей и почти
удрали. Но кто-то обо что-то споткнулся, упал, поднял грохот и
перебудил купцов. Как раз в это время в деревне показались те самые
редкие демоны. Все подумали, что боярыня первой заметила неприятеля
и предупредила остальных. Даже не обратили внимание на отсутствие
боярских платьев на ней. От радости, видимо.
Подобные ситуации по дороге случались ещё несколько раз. А когда
поезд удалился от границ Велизара настолько, что до дома ватажникам
возвращаться было просто опасно без сопровождения, Злата решила
играть роль до конца. И даже нырнула в неё с головой. Например,
хитрость со здешними торговцами придумала именно она.