Софья фыркнула, понимая, что брат валяет дурака, чтобы хоть немного ее отвлечь. Но ведь и она не каменная! Детское тело брало свое! Ей бы в куклы играть, а она вот… Да, такой диссонанс. Разум взрослого человека в теле ребенка. И иногда она дурачилась, смеялась и плакала по-детски, безоглядно. Забывая про все.
Надо. Иначе сойдешь с ума.
На дворе стояла середина марта — скоро Алеше выступать в поход.
— Я с ума сойду, пока тебя опять не будет!
— А не нас?
Алексей хитро прищурился. Со стороны виднее — и в том числе заметно, какими глазами смотрит на его сестренку Ваня Морозов. И одергивать его совсем не хочется. Он… правильный. Да и Софье… не век же в девках вековать? Это разбазаривание ценного ресурса, вот! Опять же он точно знает, что друзья его не предадут, а значит — поженить их, и точка.
— Вас. Обоих, — хмуро отозвалась не заметившая ловушки Софья.
— Ты, главное, со снабжением разбирайся…
— Сам же знаешь — все сделаю.
Софья смотрела прямо в глаза брату, для чего ей приходилось чуть задирать голову. Хоть и было ей уже шестнадцать — Алешка ее чуть не на две головы перерос. Эх, где тот мальчишка, с которым они в тавлеи играли? Хоть еще и поигрывают они иногда, а все не по-прежнему. Уже мужчина. Не волчонок, но волк. Пусть пока и не осознающий остроты своих клыков.
— Верю. Я никому так не верю, как тебе, сестренка.
Софья молчала. А что тут скажешь? Доверие оправдаю? Это и так понятно.
В воздухе пахло морозом. Ну да, пришел марток — наденешь семь порток.
— Государь. Там у ворот… вот!
— Благодарю.
Алексей привычно кивнул казаку, принесшему грамотку, развернул свиток.
— Сонь, в школу астронома нашли.
— Вот как?
— Правда, он себя астрологом называет… некто Сильвестр Медведев.
Софья потерла лоб.
Сильвестр. Медведев. А, ну да!
— Он же пытался к нам пролезть! Только пришлось вежливо выпнуть!
— Почему?
— А им тетка Татьяна чуть не увлеклась.
— Но сейчас-то можно его вернуть?
Софья задумалась. В принципе… Можно, чего ж нельзя — сейчас Татьяне ни до кого, кроме ее любимого Степана, а уж монах по-любому казаку проиграет. Удаль не та.
— Если он грамотный и знающий — так почему бы и нет?
— Вроде как знающий. Посмотришь?
— А куда ж я денусь? Давай, как обычно!
Брат и сестра переглянулись. Прошли те времена, когда Софья сидела под столом у братика. Прошли… сейчас она там банально не помещалась. А потому для царевны была сделана специальная ширма в кабинете у брата — кто не знал, так и не догадывались, что там ширма, а не стена чуть вперед выдвинулась. За ней девушка и обреталась, по мере надобности подсказывая брату.