Только жесткие, хлесткие и резкие движения, будто отражающие
прочность и… хрупкость?.. материала с которым им приходилось
работать. При этом они не позволяли себе никакой свободы, в
точности повторяя стойки и ката, не давая телу отклониться от
идеала даже на миллиметр.
Обычный человек сказал бы выучка, покоритель — необходимость.
Дело в том, что стиль каждого мага хоть немного, но отличался от
общепринятого. Это не было чем то странным — человек сам,
инстинктивно, подправлял свои движения, для более плавного
протекания Чи по телу.
Но движения покорителей кристалла были полностью идентичными
друг другу, лишенными какой-либо индивидуальности и это не могло
быть случайностью. Местные развивали это искусство поколениями и
наверняка за ним стояла глубокая и хорошо проработанная техника и
философия.
Это означало, что проникать сюда ночами и внимательно наблюдать
за работой местных мастеров мне предстояло гораздо дольше, чем одна
ночь.
***
88 год после геноцида Воздушных кочевников. Год
Петуха.
Полтора месяца спустя
Шахта по добыче кристаллов, Город Омашу, провинция
Омашу, Южный регион, Царство земли.
В итоге мне пришлось задержаться в городе почти на месяц дольше
ожидаемого. Договор на поставку дерева с местными чиновниками был
заключен после двух недель спокойных переговоров, где каждая из
сторон получило ожидаемое. Бейфонги — деньги, а город дерево для
строительства новых мастерских. После этого я должен был
отправиться обратно в Гаолинь, для получения своего первого
настоящего задания, вот только все это пришлось перенести из-за
обучения покорению кристалла.
Почти каждую ночь я проникал в самые глубокие шахты Омашу, где
трудились лучшие мастера и внимательно наблюдал за их работой,
после чего возвращался в факторию, где спал четыре часа, приходя в
себя. После этого я выходил наружу и вел образ жизни беззаботного
молодого господина — гулял по городу, ел в дорогих ресторациях,
смотрел представления в местном театре, ходил на местную арену
(которая была в каждом крупном городе), а по вечерам посещал
квартал красных фонарей.
Нет, не для того, чтобы спать с куртизанками. Да и сил на это у
меня после ночных посиделок почти не было. Просто местные бордели,
как и в древнем Китае, были скорее домами отдыха, где люди из всех
сословий могли отдохнуть, послушать музыку, полюбоваться на
красивых танцовщиц, которые иногда ставили целые пьесы, да выпить
немного вина. Для богатых клиентов спектр услуг был пошире —
куртизанки зачастую были очень образованными личностями, с которыми
можно было обсудить философию, политику, искусство, поиграть в го и
шоги, раскурить на двоих трубку крепкого табака и, если клиент
пожелает и достаточно заплатит, провести пару часов в
горизонтальной плоскости.