– Чем? – выпалил мой обескураженный собеседник.
– Новая технология с Гил-виард-Си. Её ещё называют буравчиком.
Релятивистская установка, могущая играть со временем и
пространством. Она предчувствует вход корабля в гипер ещё до того,
как создаются пространственные маркеры. Просчитывается будущий
маршрут и координаты точки выхода. И когда корабль входит в гипер,
тут же даётся сбой. Координаты меняются, и корабль выходит
совершенно не там, куда рассчитывал. Меня приняли за врага, сбили,
и вот, я здесь. Я должен был прибыть на Реер, там меня должны
ждать. Но, очевидно, не дождутся.
Я потупил взор. Лёг и закрыл глаза.
Мой подлый спектакль окончен. Это было видно по глазам бедного
трубача.
Я бессовестный и гнусный лжец! Как я мог так обмануть этого
доверчивого бедолагу? Сомнения и стыд заполнили меня до ушей:
совесть пищала от негодования!
А что мне было делать? Это война! Если не ударишь первым, ударят
тебя, да так ударят, что после этого вред ли встанешь. Вывод: что
бы там не пищала моя совесть, я уверился в мысли, что поступил
правильно.
Единственное сомнение вызывала сама история, которую я
придумывал на ходу. Может, неправильно я использовал моё прошлое
конспиративное имя? Об этом судить уже поздно: я его использовал, и
от этого факта уже не отвертишься. Теперь нужно только не сбиться и
играть до конца. Собьёшься, проколешься – ты труп.
Значит, сомнения прочь! Жалко, конечно, этого парня, но другого
выхода нет; мой поступок, на мой взгляд, полностью оправдан.
Трубач всем своим видом показывал, что поверил каждому моему
слову. Победа! Лёгкая и непринуждённая первая победа. Над слабым
врагом, правда, но это не умаляет моих достоинств!
В голове, конечно, крутилась мысль о том, что, может быть, он
просто притворяется простачком, на самом деле он не такой, каким
кажется… Если он притворяется, то играет блестяще! Но, мне кажется,
вряд ли. Он обычный мобилизованный, сын какого-нибудь фермера или
работника КЭЗа; да и на вид ему не дашь больше двадцати, а в этом
возрасте прожжённых интриганов не так много. Буду играть свой
спектакль и пытаться вырваться с этой планеты.
Вот только как вырваться? Корабль разбит, я в плену, вокруг
война, до Реера миллионы километров!.. Жуть. Задачка не из лёгких.
Но надежда-то умирает последней. Значит, буду надеяться. Тем более,
война – это череда случаев, могущих привести к любому исходу, и
смертельный здесь один из первых; но есть и шанс на другие стечения
обстоятельств, которые могут помочь мне. Счастливый случай – вот,
что мне нужно. Главное, если он предоставится, – хвататься за него
и не отпускать.