Федор передумывать не собирался, но об этом собиралась позаботиться Софья. Надо бы наведаться в школу, есть там такая Марфуша Апраксина. Красавица, аж глаз не отвести. Попала к царевне после смерти отца, семья бедная, в долгах, как в шелках, но боярыня ведь, не кошка безродная! В жены царевичу сгодится, ежели что...
Вот и подумаем, как их правильно подвести друг к другу. Девочка хорошая, умненькая, правильная... хватит горевать по почившей китаянке! По ней даже родной брат не горюет, а муж никак в себя прийти не может!
Софья ее вообще-то хотела выдать замуж за другого человека, но чего не сделаешь для родного брата?
***
Мария кормила дочь. Сыновья играли у окна. Фрейлины были безжалостно выставлены за дверь. Ворчите, не ворчите — мне все равно. Пусть здесь Испания, но я — русская! И попробуйте только мне возразить! Мигом со двора выгоню!
А потому дети проводят много времени при матери, которая учит их говорить, в том числе и по-русски, рассказывает сказки своей родины, поет песни, учит играм...
Дверь скрипнула.
— Дорогой!
Мария улыбнулась супругу. Дон Хуан выглядел уставшим и осунувшимся — и она еще раз подумала, что правильно нарожала детей. Так вот стукнет супруга инфаркт, а у нее наследники останутся. Законные — и единственные из Габсбургов, кто будет иметь права на престол после смерти Карлоса.
— Налить тебе вина?
— Корми ребенка, я сам.
Супруг удобно разместился в кресле, потянулся...
— Куда бы сбежать от этих государственных дел?
— У меня так брат всегда говорит, — улыбнулась Мария, — так ведь все равно не сбежите, потому как это — ваш долг.
— Да, ему надо написать...
Разговор шел своим чередом. Русь, политика, Франция, война с турками, Испания, колонии...
Потом муж ушел к себе, а она осталась. Все равно супружеские отношения им пока не грозили — слишком мало времени прошло после родов.
Дети играли у окна, смеялись, шутили, она уже собиралась спать...
Мария так и не поняла, в какой момент насторожилась. Но... будь она кошкой — у нее бы вся шерсть распушилась и спина выгнулась. Потом уже, вспоминая, она поняла — шаги. Ее насторожили именно шаги. Быстрые, уверенные, ничего общего с тем, как ходят во дворцах. Тем более — на женской половине дворца.
Мария схватила детей, быстро впихнула их в гардеробную, сунула старшему дочку.
— Что бы ни было — не вылезайте, пока я вас не позову. Или отец. Поняли?