Регана не связывали, он стоял, гордо выпрямив спину, готовый принять заслуженное наказание. Пристроившись с краю на одной из скамеек, я хорошо видела освещенную площадку, где был вкопан высокий деревянный столб, но пришлось отвлечься, когда меня бесцеремонно подвинули.
— Ну и место ты выбрала, – проворчал Саймон, прижавшись ко мне теплым боком. – Не могла ко мне сесть?
— Я вас не видела, – честно призналась я. Хотя, в принципе, и не искала.
Дракон фыркнул и тоже уставился на поле, перестав обращать на меня внимание.
— Что это? – я указала подбородком на столб.
— Место наказания, – очень информативно ответил Саймон. – Клетку видишь? Это тоже часть экзекуции по-Артасовски.
Я ее поначалу не заметила, потому что она стояла за пределами освещенного факелами круга. Совсем небольшая, туда поместилась бы, разве что, собака. Но уточнять, для чего она, я не стала. Скоро сама все узнаю.
Двое драконов подвели Регана к столбу и заставили его поднять руки вверх. На его запястьях защелкнулись браслеты, которые цепями крепились к месту наказания, таким образом он оказался прикован. Вперед вышел один из Артасов, совсем старик, и начал зачитывать обвинительную речь.
Я прикрыла глаза и помотала головой. Разве это справедливо? Он же просто помогал одному из своих. Избранная при этом никакой опасности не подвергалась, он бы этого не позволил. Заметив мой жест, Саймон хмыкнул.
— Думаешь, что он этого не заслужил? – тихо спросил он. – Просто уясни, что если бы он сам не считал себя виноватым, никогда не позволил бы сделать с собой подобное.
— Ну-ну, – усомнилась я. – Можно подумать, у него был выбор.
— Вообще-то был, – удивил меня огненный. – Но такой, что уж лучше наказание.
Что и требовалось доказать.
Речь, между тем, закончилась, и престарелый Артас вытащил из стоявшего неподалеку ведра плеть. Это она в чем-то там вымачивалась все это время?
Обнаженный до пояса Реган даже не вздрогнул, когда в воздухе раздался свист, и страшный удар обрушился на его спину, оставив кровавый след.
Старик, окинув содеянное удовлетворенным взглядом, передал хлыст следующему дракону. Кажется, погрузившись в собственные мысли, я пропустила, сколько плетей назначили Регану и спросила об этом Саймона.
— Каждый из Артасов нанесет удар. Сила его будет зависеть от того, насколько виноватым он считает наказуемого.