Вода из ведра вместо умывальника полилась мне на плечи. Я с
визгом отскочила.
- Феня! Ты чего?
- А ты чего? Ты меня никогда, никогда Фенечкой не звала! Ты
моего имени столько лет не произносила! Всегда без него обращалась!
Чего случилось-то теперь?
Я испуганно молчала. Почему я не принимала Феню? То есть не я –
Ульяна. Наверное, у девочки была причина, но я её не узнаю. Малышке
было три года, когда она попала в семью деда, вероятно, что-то
сразу вызвало отторжение и она держала дистанцию.
Стоит ли удивляться, что Феня её не любила? Волей-неволей той
пришлось заменить девочке если не мать, но воспитательницу и няню.
А Ульяна, в ответ на её заботы, похоже, только принимала тепло, но
не отдала его назад. Или я ошибаюсь?
- Ты меня тоже неласково звала, - сказала я.
- Я? А кто тебе, дикарке, рубашонки шил из самой мягкой ткани?
Кто тебе чулочки справлял и каши варил? Кто тебе косы твои
распрекрасные по пять раз промывал? Воду кто и мыльный корень тебе
с реки приносил?
- А кто меня сегодня лупил со всей силы?
Феня неожиданно смутилась и даже покраснела.
Поставила ведро, вытерла воду на полу, убрала за печку мокрую
тряпку.
- Испугалась я, - призналась Феня. – Ты бы себя видела, когда с
лестницы навернулась – сама бы испугалась. Губы с синевой, как вода
речная, лицо – словно полотно отбеленное, да не просто отбеленное,
а не на один раз. Глаза закрыты, от ресниц аж тень падает.
Руки-ноги словно не твои, я посадить тебя пыталась, да всё никак.
Сползаешь, будто кукла тряпичная. Я уж со страху подумала, что
неживая ты.
- Потому и лупила от души.
- Испугалась, - повторила Феня.
Она вздохнула и передёрнула плечами. С этим движением словно
вернулась в своё обычное настроение. Деловая, сильная,
самоуверенная Феня, которая очень хорошо знает, чего она от меня
хочет!
- Умывайся уже! Завтракай – и за работу.
На завтрак меня ждал кусок серого липкого хлеба, три отварных
яйца, свежий огурец и кружка горячего компота. Как он здесь
назывался я не знала, но на вкус – обычный ягодный компот, с мёдом
вместо сахара. Я оценила.
Еда в новом мире была очень вкусной, даже такая простая. Но я
всё равно хотела домой.
- Пошли во двор, курей резать надо. Помнишь?
На всякий случай кивнула.
- Фартук старый надень, да волосья убери хорошенько, - напомнила
Феня.
Косу я убрала под платок, завязала на талии грубый, то ли
кожаный, то ли из нескольких слоёв ткани, фартук, и вышла за Феней
во двор.