Я уже открыла было рот, чтобы заверить, мол, лучше не бывает, но
вовремя одумалась. Что же это за несчастная подозреваемая, которой
после допроса не сделалось дурно? Тем более в моем деликатном
положении. И даже муж-инспектор тут не поможет.
- Ах, это слишком! - я картинно прикрыла глаза и притворилась,
будто вот-вот упаду без чувств. Главное не переигрывать, а то чего
доброго правда вызовут врача, который мигом разоблачит злостную
симулянтку.
Горничная, разумеется, бросилась меня поддержать.
- Принести вам воды, мэм?
- Не надо, благодарю, - ответила я слабым голосом, обмахивая
лицо ладонью. - Я лучше прилягу. Разбудите меня к завтраку?
- Конечно, мэм! - заверила она с жаром. - А хотите, я потом
помогу вам одеться?
- Это было бы очень кстати, - обрадовалась я. - Если вас не
затруднит.
Предложение было более чем щедрым.
Слуг Норвуды держали мало, обходясь артефактами и приходящими
помощницами по хозяйству. Лишь дворецкий и две горничные оставались
в доме на ночь. Так что гости тоже волей-неволей обходились
собственными силами - или привозили камеристок с собой.
- О, да я с радостью! - некрасивое лицо девушки просияло.
Горничная явно надеялась разжиться кое-какими интригующими
подробностями. Впрочем, я была не в обиде, ведь рассчитывала на то
же.
С тем мы и разошлись, взаимно строя коварные планы.
***
Парадная лестница тонула в тишине и полумраке, как будто старый
замок таким нехитрым способом пытался все происходящее скрыть.
Совсем по-детски спрятаться под одеялом, словно эта непрочная
преграда защитит его от всех бед. Увы. От полицейских, что
заводятся в доме после убийства, избавиться потруднее, чем даже от
тараканов.
По лестнице я поднималась медленно, глядя себе под ноги, и лишь
потому негромкий оклик: "Эй!" не заставил меня скатиться со
ступенек.
Я вцепилась в перила и медленно выдохнула, унимая бешено
колотящееся сердце. Нельзя так! Тем более с беременной женщиной,
которая несколько часов тому нашла труп. Как ни крути, событие из
ряда вон. Вот если бы я каждый день трупы находила...
М-да, придет же такое в голову!
- Эй! - свистящим шепотом повторил кто-то сверху, и я медленно
подняла взгляд.
Задам я сейчас кому-то трепку!..
Непарламентские выражения пришлось проглотить. Из-за кадки с
фикусом, украшавшей лестничную площадку, на меня таращились две
детские мордашки. Один из мальчишек, помладше, щербато улыбнулся и
вытер нос рукавом. Второй пугливо огляделся.