- Не хочу, чтобы надо мной висел
неоплаченный долг: мне сделали вызов, и я на него не ответил. Пусть
он и не такой большой, как прибыть на север вовремя. А заодно,
глядишь, в Клаундстоне не взлетит на воздух второй по счету
пороховой склад. Или не сгорит очередной склад с провиантом для
гарнизона.
Следующий день пролетел стремительно,
как может только ночь: коснулся человек головой подушки, закрыл
глаза и все, пора вставать. Исчезнув из дома едва взошло солнце, мы
с Аннетой успели за него так много, что я не мог понять: как нам
все удалось? Что только мы не успели сделать, и где только не
побывать. Совершить долгую прогулку по городу, по пути заглядывая
во все места, которые хотя бы немного показались нам
привлекательными. Покормить голубей на главной городской площади и
чаек на набережной. Посетить ярмарку сладостей. Обменяться
подарками в лавке, торгующей безделушками. Послушать проповедь в
Доме Истины. Отлично пообедать в портовой таверне, славящейся
экзотическими блюдами. Поаплодировать бесстрашным канатоходцам,
прибывшим в Клаундстон вместе с гастролирующим в нем цирком-шапито.
Навестить танцевальный дом, где у меня не получилось отсидеться
среди зрителей. И даже поглазеть на кулачные бои. Недолго, потому
что зрелище Аннете не понравилось. Затем нас ждал театр, и мы едва
успели заглянуть домой, чтобы переодеться. В довершении ко всему
пришлось согласиться на приглашение в дом сар Энеже – бывшего
наместника Клаундстона. Вернулись мы далеко за полночь, чтобы
обнаружить в гостиной Аастарха и Александра, которые терпеливо нас
дожидались. По лицу Тоннингера никогда ни о чем не догадаешься,
другое дело сар Штроукк.
- Вероятно, вы желаете отправиться
вместе со мной? – я наверняка опередил его заготовленную речь. - Вы
поедете, но при единственном условии.
- И какое же оно?
- Прямо сейчас дадите слово, что
слушаться будете беспрекословно.
- Сарр Клименсе!.. – он приложил два
пальца ко лбу, а затем к сердцу.
Зачем-то Александр вспомнил о
полузабытом ритуале: когда-то таким образом в Ландаргии присягали
на верность сюзерену.
- Тогда готовьтесь. И обязательно
поговорите со Стаккером. Он – человек опытный, и непременно
подскажет вам тысячу существенных мелочей. Обоза с нами не будет,
все необходимое придется везти с собой, а отставших не ждем. Теперь
извините, за день устал, а мне еще предстоит серьезный разговор.
Пойдемте, Аастарх. Дорогая, я ненадолго.