Тут до меня дошло — я был вне своего тела. Оно лежало подо мной,
безжизненное, с пустыми, остекленевшими глазами. А я был в лапах
этого существа, в какой-то чудовищной его власти, из которой
казалось нет выхода.
Существо открыло рот, словно готовясь поглотить меня целиком, когда
что-то произошло. Резкий удар откинул тварь назад, прямо в стену. Я
почувствовал, как её захват ослаб, и рухнул на пол рядом со своим
телом, всё ещё потрясённый и дрожащий от ужаса.
Я поднял глаза и увидел мужчину. Бледный, почти болезненно бледный,
он выглядел нереально, его лицо не выражало никаких эмоций, а глаза
были пустыми, без зрачков, словно он сам был каким-то
фантомом.
— Знаешь, ты слишком долго умирал, — произнёс он, голос его был
холоден и отстранён, как будто он комментировал что-то привычное и
незначительное.
— Ты меня заинтересовал, — продолжил мужчина, пристально глядя
на меня своими бесцветными глазами. — Карма у тебя… не плохая и не
хорошая. Довольно редкий случай.
Он наклонился ближе, изучая меня с каким-то холодным любопытством,
словно я был образцом в лаборатории. Я чувствовал себя совершенно
беззащитным под этим взглядом, как будто он видел всё, что
скрывалось внутри — все ошибки, сожаления, решения, которые
когда-то казались верными.
— Обычно те, кто попадает сюда, уже давно решены, — сказал он,
проводя рукой в воздухе рядом со мной, будто ощущая что-то, чего я
не мог видеть. — Но с тобой всё не так просто. Непонятно, что с
тобой делать.
Мои мысли были в полном хаосе. Что за «сюда»? Что значит
«непонятно, что со мной делать»?
— Я могу отправить тебя на перерождение, — продолжал он, не
моргнув и не изменив интонацию. — Но, поскольку ты меня
заинтересовал, я сделаю тебе одно предложение. Я сохраню тебе
память. Однако раз в месяц ты будешь встречаться со мной — чтобы я
мог изучать тебя. И, конечно, ты будешь служить мне. Выбора у тебя
нет. Я могу уничтожить твою душу, стереть тебя полностью, чтобы
никто и никогда не вспомнил о твоём существовании.
Я застыл, глядя на него, пытаясь осознать смысл его слов. *Служить
ему? Раз в месяц?* Всё это звучало, мягко говоря, пугающе, но и
противиться было бессмысленно.
— Чего, бля?.. — пробормотал я, всё ещё пытаясь понять, как
реагировать.
И всё же, что мне оставалось? Либо это, либо… исчезнуть навсегда.
Глубоко вздохнув и заставив себя вернуть обычное, почти ленивое
выражение лица, я наконец сказал: