Благородная цель, которая раз за разом натыкалась на
препятствия. Сначала во время Великого Собора, когда к герцогам
Оленю и Быку неожиданно присоединился Ворон, чей род с момента
своего основания был верным слугой династии Грифонов.
Потом финт, который выкинул глава ангелов Метатрон, с одной
стороны подавив оппозицию и уничтожив любой намек на скорую
гражданскую войну, а с другой — окунул его самого настолько глубоко
в нечистоты, что Николасу пришлось целых восемь лет делать все,
чтобы вернуть себе былую репутацию.
Ведь стукачей никто не любит и не уважает.
Но даже его триумф — свадьбу с Изабель, когда в его руки должно
было попасть самое богатое герцогство империи, был испорчен
вторжением с демонов и необходимостью отбыть на фронт, защищать
свой дом от его исконных врагов.
«Ничего страшного» — Успокаивал он себя тогда, когда в первый
раз шел в бой против тварей Ургаша. — «Сейчас изгоним их обратно в
Шио, я вернусь домой, восстановлю свои земли и через пятнадцать лет
посажу в герцогство Волка одного из моих сыновей. Все по воле
Эльрата»
Вот только сила демонов оказалось выше, чем он предполагал.
Книги не заменят жизненный опыт, а немногочисленные ветераны,
вернувшиеся с войны Серого Альянса сами не ожидали такой силы от их
старых врагов.
Перед императором во весь рост встал вопрос не далеких планов о
будущем империи, а его собственного выживания здесь и сейчас.
-… 6 и 8 рота сейчас держат Аринский лес. Демонов там нет, но я
решил перестраховаться. — Закончил он вводить в курс дела недавно
прибывших, выжидательное посмотрев на задумчивого герцога. — До
вашего прихода сил хватало только чтобы сдерживать Небироса, но
теперь у нас есть шанс начать наступление. Сир Андрей, сколько сил
вы привели?
— Девять с половиной тысяч, ваше величество. — Ответил герцог,
подняв взгляд с карт. — Но через два дня из Пика прибудут еще
восемь. Думаю этого хватит, что дать отпор демонам.
— Это да. — Хмыкнул стоявший рядом Дункан, постучав пальцем по
северной дороге, ведущей в Коготь. — Через три дня сюда подойдут
пара тысяч моих пограничников, вместе с отрядом гномов-наемников из
Железностопов. Их всего пара сотен, но их хирд даже матерого
кошмара на всем скаку остановит. Они идеально подойдут для
перекрытия переправы.
— Тогда нужны священники, которые смогут прикрыть их от магии. —
Вступил в разговор Рэнделл, держа ладони в рукавах своей мантии. —
Думаю я смогу выделить несколько десятков моих лучших братьев для
этой работы.