Сад оглушил стрекотом цикад и
крохотными бабочками — порхающими между белоснежных цветов. Луна
вступала в свои права, неторопливо взбираясь по небу. Дорожка меж
намеренно-раскидистых кустов серебрилась в ее свете.
Мама не любила, когда чью-либо
свободу ограничивают — и не важно, будь то люди или растения.
Стелла шагала, то и дело совершая
остановки. Голова уже начинала кружиться, по спине катился холодный
пот. Но звать на помощь? Возвращаться в спальню? Нет уж.
— …Кто-то должен с ней об этом
поговорить, я — не лучшая кандидатура, — донесся до ушей знакомый
голос.
Суровый и в то же время полный
беспокойства. Отец?
— Как самокритично с твоей стороны,
— хмыкнули с нескрываемым скепсисом.
Мама.
Стелла совершенно инстинктивно
пригнулась и на носочках проследовала вглубь сада, к белеющей средь
ветвей беседке.
— Ты лучше прочих понимаешь их
природу, — не повелся на провокацию отец. — Объясни ей… В конце
концов, это не шутки! Я скоро озолочу косметическую фирму,
поставляющую средство от седины!
— Как был самовлюбленным мальчишкой,
так им и остался, — фыркнула мама. — Ты правда думаешь, что один
король способен на такое?
Мама сидела на каменной скамье.
Плечи ее были прикрыты полупрозрачной шалью — Стелла знала, та была
зачарована на сохранение тепла и в детстве часто согревала
принцессу. На столе располагались те самые пирожные с клубничками,
про которые все уши прожужжали звезды… и коммуникатор с голограммой
отца.
Видеть родителей за разговором —
мирным разговором, без взаимных упреков и ссор! — было настолько
удивительно, что Стелла замерла, мечтая отпечатать картину на
сетчатке.
— А ты правда думаешь, что твои
язвительные комментарии достигнут цели? — пробурчал отец, все же
поджимая губы. — Вернемся к Стелле. Через два дня она…
— Она останется в Лунном дворце на
всю неделю, — прервала его мама. — Окруженная моей заботой и
вниманием.
— Луна.
— Радиус.
Атмосфера потяжелела. Как отцу
удавалось метать грозные взгляды через видеосвязь — загадка.
Стелла вздохнула разочарованно. Ну
конечно. Идиллия не продлилась долго, они снова нашли камень
преткновения. Уже привычно — в ее лице.
— Ты и так проводишь с ней не в
пример больше времени, Радиус, — не впечатлилась гримасами целого
короля Солярии мама. — Ты не можешь отказать мне в такой малости
сейчас. Она едва не рассталась с жизнью!