Когда слухи дошли до того, что Его
Величество собирается то ли женить леди Астрею на своем сыне, то ли
удочерить самостоятельно, король приказал длинным языкам
заткнуться. А самых активных еще и выгнал из столицы на год.
Суровое наказание для людей, которые и жили-то лишь тем, что
пребывали в центре событий и рассказывали самое интересное «по
секрету» каждому желающему.
Сейчас же леди Астрея не выглядела
ни печальной, ни радостной. Как одна из Хранительниц Солярии она
повидала множество событий и была верной опорой старому и новому
королям. По первому слову короля Радиуса она являлась в районы,
охваченные природными катаклизмами, и переносила жителей в
безопасное место, а после — возвращалась за ранеными солдатами, за
что королевская гвардия, да все военные структуры, ее очень
любили.
Леди Астрея не делила людей на
богатых и бедных, одинаково прямо смотрела в глаза аристократу и
сапожнику. И больше никому не позволяла распускать сплетни о своей
персоне.
Эта женщина, оставаясь практически
неизменной внешне, внутренне переменилась до неузнаваемости. Не так
давно она похоронила брата, но никто не увидел ее слез — ни на
похоронах, ни позже. Леди Астрея с гордо поднятой головой
возглавила детский приют и завоевала всеобщее уважение
ответственным подходом к делу, честностью и благородным
сердцем.
С точки зрения Имира леди Астрея не
очень подходила для сражений. Ей больше подошла бы работа в тылу,
там ее таланты раскрылись бы в полной мере. Вот только Имира — и уж
тем более леди Астрею — никто не спрашивал. Война вообще не
интересуется чужим мнением, она тайфуном проносится по жизням
участников, переламывая судьбы.
— Пять… Четыре… — продолжал отсчет
пилот.
Леди Астрея завершила превращение,
осветив капитанский мостик сияющими крыльями, и подняла руки над
головой.
— Всем приготовиться к перемещению!
— запоздало крикнул со своего места Блазар.
— Три… Два…
Перламутровая сфера, возникшая меж
ладоней леди Астреи, взлетела в воздух и принялась расширяться,
охватывая все большее и большее пространство.
— Один! — где-то на фоне прозвучал
тихий голос пилота, когда сфера поглотила и Блазара с Имиром.
А после мир схлопнулся и мгновенно
вспыхнул вновь, показав уже другую картину. Черное небо над
кораблем, выжженные полосы леса под ним… и руины города
впереди.