— Ладно, — согласился Гарик, — мы не знаем, что это всё значит.
Я думал, вот эти линии будут образовывать некое подобие пути или
маршрута. И миры окажутся как-то понятно подписанными. Чёрт возьми,
я вообще думал, что тут будет прямая цепочка нарисована, и всё
будет ясно!
— Я тоже так думал, — признался я.
— Нат, а ты знаешь, где мы? — добродушно поинтересовался
Вишняков.
— Понятия не имею, — выдохнула девушка. — Вот, смотрите,
большинство миров соединено нитями.
Она вышагнула из-за спины и ткнула пальцем в скопление
кружочков.
Мы согласно кивнули.
— Это кластеры. Как правило, в каждом таком есть свой
тренировочный центр, где кустосы готовят последователей. Попади мы
в такой, всё было бы очень просто. Думаю, первый же кустос вернул
вас домой.
— Так, — сосредоточенно продолжил Гарик, проводя пальцем по
нити, связывающей отмеченный Седым мир с другими. — Получается, мы
были здесь, значит, выскочили в какой-то из этих миров…
— Не факт. Могли и вот здесь оказаться.
Нат ткнула пальцем в точку на противоположном конце листа.
— В смысле? Я не понимаю, как это работает.
— Смотри. Где-то в середине этого кластера есть опорная
база…
— Цитадель, — вставил Вовка умное слово.
— Пусть будет цитадель. Как правило, она отвечает за
определенный временной сегмент. Несмотря на то, что время — это
определенная условность, оно всё равно накладывает свой отпечаток.
Обычно простой человек, как эти военные, пусть даже и получившие
медальоны, не могут перемещаться между мирами вне своих временных
рамок…
— Временные рамки — это сколько? — спросил я.
— Плюс-минус пять лет. Только кустосы могут забираться намного
дальше. Поговаривают, они вообще во все времена могут. В вашем мире
разве нет легенд о всяких монстрах? Тех же оборотнях, о которых ты
говорил?
— Есть, конечно, — тут же ляпнул Бабах. — Вампиры, например. Про
них даже кино снимают. Они кровь…
Мы переглянулись.
— Подожди, выходит вампиры, это реально кровохлёбы? — Володька
выпучил глаза.
— Я не знаю, как именно у вас их принято изображать.
— Как людей, боящихся дневного света и пьющих кровь, — ответил
я.
— Тогда это запросто могло оказаться что-то из ранних творений
переработки, — предположила Нат. — Во многих мирах такие предания
встречаются. Ими детей непослушных пугают, даже не задумываясь над
тем, что в корне истории может лежать вполне себе реальное
противостояние. Просто кто-то из кустосов или вот таких солдат
успел тогда защитные слои восстановить.