— Держи, — он протянул пакет. — Ох ты, ептить! Порезалась, что
ли?
— Типа того, — девушка приняла пакетик и развязала узелок. —
Сейчас всё скажу, вы только не перебивайте.
Вишняков посмотрел на нас с Гариком. Очевидно, выражение наших
лиц было предельно сосредоточенным, потому что он даже не стал
ничего спрашивать. Вместо этого Вован прислонил «Сайгу», которую
всё это время держал под мышкой, к борту уазика и отвинтил пробку.
Раздался характерный хруст пластика и звук объемных жадных
глотков.
Утолив жажду, Вишняков протянул бутылку мне. Я, убедившись, что
калаш стоит на предохранителе, молча взял предложенную емкость.
Стоило первым каплям воды попасть в рот, как я осознал, насколько
же сильно хотелось пить.
Нат тем временем задумчиво закинула в рот оранжевую полосочку. В
воцарившейся тишине слышался лишь глухой хруст и бульканье
воды.
— В общем так, — начала девушка. — Никогда бы не подумала, что
придется объяснять очевидные вещи. Как вы уже догадались, есть
огромное количество параллельных миров. У нас их так называют.
Медальоны — это отличительный знак людей, призванных защищать свой
и ближайшие сектора от вторжений. Это одна из их функций. Про
вторую я уже рассказала. Третья — выступать в роли ключа,
соответственно. Не знаю, как у вас это должно было быть, но обычно
есть специальные центры, в которых подобные нам… Подобные мне
проходят подготовку под пристальным надзором кустоса. По итогам
многочисленных проверок и экзаменационных испытаний выдается
медальон. Символ верхней части змеи — означает специализацию. Я
после воспитательного дома поступила в университет здравоохранения.
И только после этого проходила спецподготовку в центре. И так
совпало, что мне достался медальон с крысой… Крыса это, а не
мышь…
— Пару уточняющих вопросов, — быстро вставил Игорь, потянувшись
за водой.
Я молча передал бутылку.
— Воспитательный дом — это что?
— Это заведение, где растут дети, оставшиеся без родителей или
вовсе их не знавшие.
— Детский дом, по-нашему, — заключил я.
— Наверное, — без особого интереса бросила Нат. — Эти штуки
хитро работают. Они не выдаются людям с родственными
привязанностями. Эффективность будет очень низкой. Как правило,
кустосы берут в воспитанники только сирот.
— Но у нас-то родители есть, — заметил Вишняков.
— Так вас никто и не обучал. И медальоны вы не покупали, — с
легкой язвительностью парировала брюнетка. — Я, вообще, не знаю,
как они на вас работают. Говорю же, это энергетические матрицы, их
никак не обдурить.