Вуаля, как говорят французы! Или,
цитируя русского классика, ларчик просто открывался.
Первым делом я включил карманный
фонарик и осмотрелся. Подвал был большой и практически пустой.
Камер видеонаблюдения я не заметил. Этого следовало ожидать: на
месте Образцова я бы тоже не хотел, чтобы кто-то мог увидеть, что
здесь находится. Ни из охранников, ни из тех, кто вдруг взломает
систему – мало ли кому такое в голову взбредёт.
Нужно было понять, как пробраться в
дом. Беглый осмотр показал, что, кроме лифта, наверх пути нет. Но
вызвать кабину было бы безумием. Это всё равно, что объявить во
всеуслышание: «Ребята, я пришёл!» Ничего подобного делать я, само
собой, не собирался. Так что проделал в створках лифта отверстие,
забрался в шахту и принялся трансмутировать её стены в выступы,
повторяя то, что только что сделал в колодце. По ним я поднялся до
дна кабины. Раздвинув с помощью алхимагии пол, я влез в неё.
Итак, я наверху. В особняке.
Осталось незамеченным отыскать Образцова. Плана здания у меня, как
я уже сказал, не было, так что предстояло блуждать по дому,
действуя наугад. Не лучший вариант, но иного нет.
Я проделал отверстие в дверях,
выглянул, убедился, что в комнате никого нет, и вылез в оранжерею.
Заделав дыру, чтобы не спалиться, двинулся между рядами пряно
пахнущих растений. Сквозь стеклянную крышу виднелось звёздное небо.
В помещении было жарко, так что моё лицо практически сразу
покрылось испариной.
Надо отсюда выбираться. Явно
профессор находится не здесь.
Дойдя до выхода, я нажал ручку, и
дверь открылась, не издав ни единого скрипа! Не заперто.
Отлично.
Выглянув в щель, я не увидел охраны
и выскользнул в коридор. Шаря лучом фонарика по стенам и полу,
добрался до ряда дверей в жилые помещения. Так, и где у нас
профессор? Время позднее, а он человек уже немолодой. Вряд ли
бодрствует. Значит, надо найти спальню.
Мягко ступая по ковровой дорожке, я
вдруг увидел тонкую полоску света под одной из дверей.
Образцов не женат, детей у него нет.
А это явно хозяйская половина дома. И почти наверняка химеролог
устроил свои покои рядом с любимыми растениями и лифтом, ведущим в
подвал.
Проделав небольшое отверстие в
двери, я прильнул к нему глазом.
Да, это была спальня!
Возле большой кровати со старомодным
балдахином горел накрытый оранжевым абажуром ночник. Его свет и
пробивался наружу сквозь зазор между полом и дверью.