- Вы были на войне?!
- Вот уж не думала, что среди ваших знакомых был бретёр! –
хрустнула пальцами Искра.
Присутствующие дружно уставились глазами в женщин, невольно
сравнивая их между собой. Обе они были молоды, стройны и красивы,
но каждая по-своему. Гедвига была брюнеткой, тщательно и со вкусом
одетой, как и полагается модистке. Искра была её полной
противоположностью. Светло-русые волосы были гладко зачесаны назад,
строгое темно-серое платье лишено каких-либо украшательств,
подчёркивая, что её владелица натура целеустремленная и не
собирающаяся тратить время на всякие глупости.
- Нет, это был простой солдат, - ответила ей хозяйка квартиры и
в её голосе прозвучала лёгкая горечь.
- И где же он теперь?
- Не знаю. Кажется, где-то в Рыбинске, а может, ещё где.
- Н-да, мудрено будет сыскать человека, да и надо ли?
- Вам виднее, Ипполит Сергеевич…. Кстати, господа, неугодно ли
чаю?
- Было бы недурно! – оживился студент. – А то мы с товарищами
голодны как волки.
- Тогда вы должны помочь мне с самоваром. Обычно я его не
ставлю, поскольку греть ведро воды, когда нужна одна чашка, право
же – расточительство. Но нынче у меня столько гостей, что ведро
будет в самый раз.
- Барышня, а давайте я, - выступил вперёд Максим. – Оглянуться
не успеете, как самоварчик поспеет. Я в этом деле мастак!
- Сделайте одолжение, - улыбнулась Гедвига. – Пойдемте, я покажу
вам кухню.
- Что ты обо всём этом думаешь? – тихонько спросила Искра
Ипполита, когда хозяйка с помощником вышли.
- Не знаю, прежде она не говорила мне о подобных
знакомствах.
- Ты ей доверяешь?
- А почему нет?
- Не знаю, какая-то она…
- Уж не ревнуешь ли ты?
- Что за глупости!
- Прости, но это ты говоришь глупости. Гедвига – хороший и
надежный товарищ. А если не хочет выглядеть синим чулком, так это
потому, что профессия у неё такая! Кстати, она очень недурная
модистка и пользуется популярностью. Это может помочь в нашем
деле.
- Ты поэтому дал ей денег на открытие мастерской?
- И поэтому тоже. Довольно. Мы привлекаем ненужное внимание.
Ступай к молодым людям и рассказывай им о страданиях народа. Лучше
всего гимназисту, мастеровой и так всё про это знает. Нам нужны
исполнители!
Молодая женщина кивнула в ответ и подошла к Аркаше. Тот
внутренне поежился, но постарался приосаниться, пытаясь представить
себя более взрослым.