Связист начал выдыхаться, а заросли
колючих кустов окончательно его затормозили. Зверь прыгнул, но я
успел. Стальные пальцы сомкнулись на полосатом хвосте. Живая рука
тоже пригодилась, потому что эта репка была слишком тяжелой, чтобы
вытянуть ее так просто. Дернув со всей дури, я не позволил когтям
кошака вонзиться в перепуганную жертву. И отлично обратил внимание
хищника на себя.
— Мяуууу! — пожаловался кошак и
развернулся к досадной помехе.
— Прячься в корнях того дерева! —
бросил я и снова освободил клинок из протеза.
Надо котику усы подровнять.
Пока я отмахивался от зверя,
крысолюд скрылся в дупле огромного дерева. Но котик быстро понял,
что меня сожрать не выйдет и одним прыжком переместился к этой
норке. Принюхался и запустил лапу в дупло.
— Эй, киса-киса, сюда! — закричал я,
пытаясь снова обратить внимание чудовища на себя. Но тигр не хотел
больше со мной связываться. Я уже погладил его против шерсти, ему
не понравилось. Однако придется продолжить в том же духе.
Патроны в револьвере закончились,
так что решить проблему быстро не получилось. Улучив момент, когда
эта зверюга опустила задницу, я разбежался и прыгнул. Приземлился
на его мохнатый круп и снова оттолкнулся — зверю не понравилось, он
резко обернулся и зашипел. Но я уже сидел у него на спине. Мой
прикид как нельзя лучше соответствовал ситуации. Правда, устраивать
родео кошак не собирался, а убить меня в такой позиции он мог куда
быстрее, чем взбесившийся бык.
Но я не дал ему времени. Заряженный
медицинский инъектор оставался при мне. Пора использовать! Шерсть у
зверя была густая, но я разгреб ее и прижал жиклер к шкуре. Надавил
на спуск, вгоняя струю усыпляющей жидкости под кожу. Затем повторил
несколько раз. Ампулы выскакивали из аппарата, как использованные
гильзы.
Анестетик подействовал быстро.
Тигр начал чунять. Его здоровенные
лапы стали неуклюже перемещаться по земле, пока зверь совсем не
осоловел. Он тряхнул лобастой башкой, пытаясь разогнать сонливость,
но доза оказалась хорошая. Даже такая туша не выдержала. Рухнув на
перину палой листвы, кошак задышал глубоко и ровно.
Я слез с его спины и отряхнулся —
линяет это чудо. Все шмотки теперь в шерсти.
Подошел к дыре в корнях гигантского
дерева.
— Эраст, выходи, — позвал я,
заглядывая в темные недра.
— Не пойду! Он меня сожрет! —
донесся из глубин перепуганный голос.