Марианна переходит в гостиную и садится на правый диванчик.
Нежданов переходит в гостиную и садится на левый диванчик.
Сипягин (обращаясь к Нежданову). У нас, Алексей Дмитрич, такая скверная привычка: по вечерам мы играем в карты, да еще в запрещенную игру – в стуколку … представьте! Я вас не приглашаю… но, впрочем, Марианна будет так добра, сыграет нам что-нибудь на фортепиано. Вы ведь, надеюсь, любите музыку, а?
Марианна садится за фортепиано и играет одну из "песен без слов" Мендельсона.
Нежданов переходит со своего левого диванчика на правый и слушает.
Игроки в карты разговаривают.
Калломейцев (вынув из кармана жилета большие золотые часы, украшенные эмалью, показывает их Сипягиным). Вы видели мои часы? Мне их подарил Михаил, знаете… сербский князь… Обренович. Вот его шифр – посмотрите. Мы с ним большие приятели. Вместе охотились. Прекрасный малый! И рука железная, как следует правителю. О, он шутить не любит! Не-хе-хет! Вот нам бы здесь, в нашей губернии, такого Михаила!
Сипягина. А что? Вы разве чем недовольны?
Калломейцев (наморщив нос). Да всё это земство! Это земство! К чему оно? Только ослабляет администрацию и возбуждает… лишние мысли… и несбыточные надежды. Я говорил об этом в Петербурге… Но куда там! Ветер не туда тянет. Даже супруг ваш… представьте! Впрочем, он известный либерал!
Сипягина (выпрямившись). Как? И вы, мсьё Калломейцев, вы делаете оппозицию правительству?
Калломейцев. Я? Оппозицию? Никогда! Ни за что! Но я говорю то, что думаю. Я иногда критикую, но покоряюсь всегда!
Сипягина. А я так напротив: не критикую – и не покоряюсь.
Калломейцев. О! Да это остроумно сказано!
Марианна заканчивает играть.
Калломейцев (громко). Charmant! Charmant! Марианна Викентьевна! Вы в нынешнем году опять намерены давать уроки в школе?
Марианна. И это вас интересует, Семен Петрович?
Калломейцев. Конечно; очень даже интересует.
Марианна. Вы бы этого не запретили?
Калломейцев. Нигилистам запретил бы даже думать о школах; а под руководством духовенства – и с надзором за духовенством – сам бы заводил!
Марианна. (краснея). Вот как! А я не знаю, что буду делать в нынешнем году. В прошлом всё так дурно шло. Да и какая школа летом!
Сипягина (с ироническим трепетанием в голосе). Ты не довольно подготовлена?
Марианна. Может быть.
Калломейцев.