Основная версия случившегося с точки зрения Командования – пьянство бойцов группировки Долг, которые под действием алкоголя позволили либо мутантам проникнуть на научную базу и, как говорится царство небесное доцентам с кандидатами, никому не пожелаешь такой кончины. Капитан нервно поежился, представив возможный кошмар при захвате базы мутантами. Или некая третья сторона в каких-то корыстных целях, пользуясь низкой дисциплиной в группировке, споила охрану и выкрала ученых.
Долговцы отрицали эти версии и упорно наставали на своей. Вот группе капитана и было поручено все это выяснить на месте.
На этом простое и понятное заканчивалось. Начиналось не простое, не понятное, и очень нехорошее.
Прежде всего не нравилось лететь в Зону вертолетом. Капитан был в Зоне, выжил в Зоне и выжил после Зоны. В Зоне он видел много остовов упавших вертолетов, останков их пассажиров и экипажа. Но дело срочное и Командование дало приказ доставить группу максимально быстро на максимально возможную глубину. Не дать возможности полностью уничтожить следы произошедших событий. Вертолет и экипаж оснастили новейшими датчиками аномальной активности и самыми последними картами аномалий Зоны. Но капитана это мало успокаивало. Он привык передвигаться по Зоне на своих ногах или своем животе. Доверяясь не столько датчикам аномалий, а своим глазам, ушам и внутренним ощущениям. Ибо на то и существуют версии прошивок датчиков аномалий, что не все аномалии поддаются определению техническими средствами. Это как антивирусное программное обеспечение для компьютерной техники – ни одна программа не гарантирует полной защиты. А в Зоне цена ошибки – Жизнь.
Опять же из-за срочности происшествия, была отправлена группа Цибули. Группа недостаточно подготовлена к самостоятельным операциям в глубине Зоны. Только один он имел опыт выживания в Зоне. Остальные имели богатый опыт выживания в горячих точках планеты, диверсионной деятельности, но не в Зоне. Да, они умели великолепно стрелять из разных положений и разного оружия, маскироваться и бесшумно передвигаться. Они умели воевать с врагами, убивать врагов. А в Зоне нет врагов, в самом общем случае. В Зоне много людей, но не все они враги и не всегда. И не все друзья. Как отличить, когда вот этот милый человек твой друг, а когда он же твой враг? Или как в песне Высоцкого «и не друг и не враг, а так…». Но не убивать же его из-за этого? Не правильно сделанный выбор принадлежности человека к группе врагов или друзей может стать трагическим для обоих.