– Покататься? – улыбнулся я. – Так вот, что ты затеял,
Касуга-кун?
– Я знал, что ты ни за что не догадаешься, – ответил он. –
Приехать в Индию и не покататься на слоне – это жуткое упущение.
Поэтому я не мог оставить вас без этого мероприятия.
– Спасибо за приятный сюрприз, Касуга-кун, – поклонился ему я. –
Ты прав. Слон – один из главных символов Индии.
– Хотя в целом можем уместиться все вместе, – заключил Ашур. –
Можно сесть парами на несколько слонов. Я поеду один, а вы
разобьётесь на маленькие группы. Или, может быть, кто-то из вас
хочет покататься в одиночку?
– Ой, нет, я боюсь, – зажалась Тачибана Каори. – Тендо-кун, ты
не против, если я поеду с тобой?
– Конечно, без проблем, – кивнул я. – Хотя я, как раз наоборот,
думал, что осилю проехаться на нём в одиночку.
– Да это совсем не страшно, – улыбнулся Ашур Курикаб. – У меня
слоны спокойные, добрые. Я вам особенно миролюбивую семью подобрал.
Чёрный слон, мать и их дочка. Но на обоих можно кататься. Они даже
ласку воспринимают позитивно, в отличие от других моих
животных.
Я подошёл к огромному темнокожему слону и провёл по его
шершавому боку рукой.
– Тендо-кун, аккуратно, это может быть опасно! – воскликнула
Тачибана Каори.
Однако я с помощью «анализа» чувствовал не только состояние
здоровья людей, но и животных. И слон был абсолютно спокоен. Его не
раздражали мои прикосновения. Как раз наоборот, почувствовав моё
стремление наладить с ним связь, он медленно повернул ко мне свою
массивную голову и коснулся хоботом моей спины.
– Ого! – удивился Ашур Курикаб. – А Махна принял тебя, как
своего! Он даже меня не всегда касается хоботом. Это хороший знак,
господин Кацураги. Думаю, вам точно лучше прокатиться именно на
нём. Тогда господин Ниидзма и господин Асакура могут присесть на
его «супругу» Хатури, а я поеду на их дочке – Айре.
– Тогда я точно с тобой, Тендо-кун, – подхватила меня под руку
Тачибана Каори. – Мне тоже понравился этот слон. Какой ты красивый,
Махна! – Каори вслед за мной погладила хобот слона. – А я и не
знала, что бывают чёрные слоны. И всегда думала, что у мальчиков
есть бивни.
– Чёрные действительно встречаются редко, – кивнул Ашур Курикаб.
– А бивней у него нет, потому что это особая разновидность самцов.
Оттуда и его имя. Таких, как он, называют – махны.