Это была опасная игра, но мы оба — и я, и Илона — были вынуждены
в неё играть. Главное было не упустить момент, когда фигуры начнут
меняться местами на доске.
В нашей подвальной лаборатории под особняком царила напряженная
атмосфера. Настя сидела за столом, заваленным магическими
кристаллами и электронным оборудованием. Её пальцы летали над
клавиатурой ноутбука, а в воздухе перед ней висела полупрозрачная
печать-голограмма защитных систем особняка Кривотолковых. Красные
линии охранных контуров переплетались в сложную паутину, от одного
взгляда на которую начинала болеть голова.
— Вот здесь, — Настя ткнула пальцем в одну из линий. — Если
верить схемам Илоны, у них стоит Печать Лазурного Дракона. Но по
данным Тени — это модифицированная версия Багровой Печати. Кто-то
явно водит нас за нос.
Я задумчиво разглядывал голограмму, скрестив руки на груди.
После встречи с Тенью я не мог отделаться от ощущения, что их
пытаются втянуть в какую-то сложную игру. Но выбора не было — время
утекало как вода сквозь пальцы.
— Может, оба варианта — ловушка? — предположила Эмми, сидевшая
на краю стола. Она крутила в пальцах огненный шарик, от нетерпения
не находя себе места. — Что если настоящая защита совсем
другая?
— Именно поэтому я создала вот это, — Настя активировала еще
один кристалл. В воздухе появилась новая схема, гораздо более
сложная. — Я наложила обе версии друг на друга и добавила данные
наших жуков-разведчиков. Вот что получается.
Мы все склонились над голограммой. Теперь защитная система
выглядела совершенно иначе — словно многослойный пирог из печатей,
ловушек и магических барьеров. Некоторые участки светились
тревожным красным — там данные противоречили друг другу.
— Смотрите, — Настя увеличила один из таких участков. — Здесь
явно стоит что-то серьезное, раз его так старательно маскируют.
Возможно, именно здесь проходит тайный ход, о котором говорила
Илона.
— Или ловушка, — мрачно заметила Айсштиль, до этого молча
наблюдавшая за обсуждением. — Не забывайте, с кем имеем дело.
Кривотолковы славятся своим коварством.
В этот момент в лабораторию буквально влетела Сахаринка. Её
хитиновая броня была покрыта грязными, словно она только что
вернулась с улицы. По которой очень быстро бежала, случайно
наступив в пару луж.
— Отец! Плохие новости из больницы, — выпалила она. — У княжны
Светланы был еще один приступ. Целители говорят, её состояние
критическое.