— Князь здесь, — уверенно произнесла Айсштиль. — Он высасывает
удачу со всей территории вокруг особняка.
— Насколько сильно? — уточнил я, мысленно перебирая варианты
действий.
— Пока слабо, — она прищурилась, глядя на особняк. — Но эффект
накапливается. Через час-два даже простые действия станут сложными.
Через три-четыре — опасными.
— Может, он просто в карты играет? — предложила Эмми и
неуверенно хихикнула. — Вот и решил себе немного помочь…
В этот момент из темноты внизу раздался приглушенный звон — одна
из мирмеций случайно задела пустую бутылку. Пустяковая оплошность,
которая в обычных условиях осталась бы незамеченной. Но бутылка,
вопреки всем законам физики, прокатилась почти десять метров,
создавая достаточно шума, чтобы привлечь внимание патруля.
— Всем замереть, — скомандовал я, наблюдая через жуков, как двое
охранников направляются в ту сторону.
Повисла напряженная тишина. Мирмеции затаились в тенях,
полностью слившись с окружением. Я видел, как одна из них —
кажется, это была молодая разведчица по имени Нектаринка —
практически растворилась в тени водосточной трубы. Её сестра,
притаившаяся за мусорным баком, стала практически невидимой.
Тут надо сказать спасибо Насти, это она перед операцией наложила
на девушек свои фирменные печати.
Патрульные медленно обошли территорию, посветили фонарями… и, к
счастью, удалились. Но даже в их движениях чувствовалась какая-то
неестественная настороженность, словно они ожидали нападения.
— Видите? — шепнула Айсштиль. — Обычно мирмеции не допускают
таких ошибок. Это влияние Дара Кривотолкова. И это только
начало.
Она права была права. За последние полчаса произошла целая серия
мелких неприятностей. У Эмми рассыпались заготовленные огненные
печати — просто рассыпались в пыль, хотя она проверяла их буквально
час назад. Настя дважды теряла связь с оборудованием, причем в
самые неподходящие моменты. Даже у самой Айсштиль внезапно треснул
любимый ледяной браслет — вещь, которая до этого выдерживала прямые
попадания боевых заклинаний.
— У меня странное чувство, — вдруг подала голос Эмми. — Словно
кто-то наблюдает. Но не могу понять откуда.
— Тоже это чувствую, — отозвалась Настя. — И еще… мои программы
взлома ведут себя странно. Выдают ошибки там, где их быть не
должно.
Через жуков-разведчиков я наблюдал, как команда занимает позиции
вокруг особняка. Сахаринка и группа мирмеций укрылись в заброшенном
складе с северной стороны — они должны были обеспечить отвлекающий
манёвр.