На городском рынке торговцы продолжали судачить:
— А я вам так скажу, — вещала полная торговка пирожками, — все
это политика! Кривотолковы давно хотели прибрать к рукам земли
Соколовых, вот и нашли способ. Они поглотили Безумовых, поглотили
Бельских, теперь и за Соколовых взялись…
— Да что вы понимаете! — возразил продавец амулетов. — Тут дело
в Черном Солнце. Кривотолковы просто устранили опасную конкурентку!
Ради такой мощи многие готовы на все…
В особняке Соколовых царила гнетущая тишина. Слуги ходили на
цыпочках, боясь нарушить траурную атмосферу. В кабинете князя
Григория стоял нетронутым его любимый коньяк — никто не осмеливался
даже прикоснуться к вещам хозяина. Мама Светланы тихо плакала в
своей опочивальне… Большую часть времени она проводила с дочерью в
лазарете, и лишь по просьбам родни она ненадолго вернулась в
особняк, для совещания…
В императорской резиденции тоже царило напряжение. Государь
собрал экстренное совещание с участием генерал-губернатора Горового
и других высших чинов.
— Это неслыханно, — гремел Горовой, раздувая ноздри. —
Использовать проклятие такой силы на турнире! Кривотолков совсем
страх потерял, раз массово применяет свой Дар! Мы должны немедленно
дисквалифицировать Кривотолковых! Я скажу больше, Государь… я
считаю правильным немедленно арестовать князя Кривотолкова! Он
должен сидеть в лазарете, а не князь Соколов! Прошу, выдайте мне
разрешение на арест! Я лично проведу операцию!
Император задумчиво постукивал пальцами по подлокотнику
трона.
— Нет прямых доказательств, подходящих для суда, — спокойно
заметил он. — Кроме того, правила турнира не запрещают
использование ядов, проклятий и других… нестандартных методов.
— Но Ваше Величество… Это же было вне боя на арене и…
— Довольно, — оборвал его Император. — Сейчас важнее сохранить
стабильность. Кривотолков — сильный Одаренный. Его сила и сила рода
Кривотолковых нам пригодится, если вдруг снова появится Монстр. Тот
самый, который чуть не убил вас и Истребителей. Понимаете?
Горовой угрюмо кивнул.
— Турнир должен быть завершен по правилам, — продолжал Государь.
— Черное Солнце должно найти своего чемпиона. Кривотолков понесет
наказание за свои действия, но не в ближайшие дни… Будем
действовать исходя из актуальной ситуации.
— На финал турнира его лучше вообще не пускать, — кивнул
генерал. — Мои люди могут собрать больше доказательств,