— И еще, — Тень протянул мне кристалл памяти, похожий на крупный
рубин. — Здесь коды доступа к защите архива.
— Что? — переспросил я с недоверием.
— Старые коды пару часов назад поменяли, — торопливо произнес
Тень. — Как только я узнал об этом, поспешил раздобыть актуальные.
Они подлинные, я проверил. Рискуя, замечу, очень многим.
— Почему ты помогаешь нам? — спросил я, принимая кристалл.
Камень был теплым, словно живым, и я чувствовал пульсирующую в нем
энергию. — Какая тебе от этого выгода? Только не надо сказки
рассказывать, какой ты борец за социальную и классовую
справедливость…
— Неужели дело просто к личной неприязни к Кривотолкову? —
спросила Снежная Королева, прищурившись.
— У каждого свои причины, — туманно ответил он. — Скажем так — я
предпочитаю иметь дело с… предсказуемым злом, чем с непредсказуемым
благом. А князь в последнее время стал слишком… непредсказуем.
Кажется, его гордыня возобладала над рассудком. Просто помните — не
все в этом городе довольны правлением Кривотолковых.
И он растворился в тенях так же внезапно, как появился. Только
легкое колебание воздуха показывало, что он действительно был
здесь.
— Не нравится мне это, — проворчала Айсштиль, опуская наконец
свое копье. — Слишком уж он услужлив. Я помню времена, когда такая
услужливость заканчивалась большой кровью.
— Выбора у нас особо нет, — я активировал кристалл, и защитные
печати на двери хранилища начали гаснуть одна за другой, словно
звезды на рассвете. — К тому же, мы всегда можем устроить большую
кровь сами, если что-то пойдет не так.
Айсштиль лишь усмехнулась.
Массивная дверь медленно отворилась с тихим скрипом, который
эхом разнесся по помещению. За ней открылся путь в основное
помещение архива клана Кривотолковых — огромный зал, уходящий,
казалось, в бесконечность. Помещение оказалось поистине грандиозным
— настоящий лабиринт из стеллажей, уходящих под потолок.
Бесконечные ряды папок, свитков и кристаллов памяти терялись в
полумраке.
В воздухе пахло пылью и старой бумагой, но под этими запахами
чувствовался еще один — странный, металлический привкус древней
магии. Магические светильники на стенах горели тусклым синеватым
светом, отбрасывая причудливые тени. Некоторые документы, казалось,
светились собственным внутренним светом.
— Ничего себе библиотечка, — присвистнула Эмми. — Тут можно
годами рыться!