– Лорен! Ты жив?! – вскрикнула Сара, опускаясь на колени
рядом с ним. – Но как? Что с тобой случилось?
Хмурый недоверчивый взгляд сверкнул узнаванием, и Лорен,
выпустив сомнительное оружие, поднял руку и жестами принялся
объяснять, что произошло. Он показал на свою шею, где виднелись
четкие следы от клыков, затем сделал движение, напоминающее укус
змеи. Сара поняла, что он демонстрирует, как его укусила нагиня,
одна из убийц Мастера.
– Я в курсе, что Кассия укусила тебя, – прошептала она, ее
глаза наполнились гневом. – Но как ты умудрился выжить?
Сара помогла парню принять вертикальное положение,
прислонив его спиной к старой бочке, что стояла в шаге от них. Она
выхватила из внутреннего кармана восстанавливающий амулет и,
дождавшись согласительного кивка, приложила к ране, проколов
специальным кончиком кожу над веной. Энергия из накопителя хлынула
в его кровоток, стремительно распространяясь по телу. Лорен,
розовеющий на глазах, продемонстрировал серию жестов, гласящих о
том, что он тайно принимал яд в небольших дозах, дабы выработать
иммунитет. Однако большая порция яда Кассии почти убила
его.
– Ты принимал яд нага… Тайно? Догадывался о покушении?
Или… Неужели из-за меня? – удивленно спросила Сара. Циничная
предусмотрительность парня холодком овеяла дружеские чувства к
нему, но деструктивных отметин не оставила. – В любом случае это
спасло тебе жизнь…
Лорен кивнул, виновато отводя взгляд. Сара убрала
опустевший амулет обратно в карман, помогла ему встать на ноги и
усадила на бочку.
– Ну, ты как? Взбодрил чешуйки? В том смысле, что…
Двигаться можешь? Давай-ка вернемся в кабинет нашего бывшего
работодателя! Да-да… Не пялься ты на меня так! Мог бы и сам
догадаться. Раз я цела, значит, Мастеру не повезло. Хотя он и очень
старался.
Она невольно потерла участок молодой кожи на месте ожога
на шее, которую щедро облизал «Огненный Змей» соперника, и повела
шокированного новостями Лорена в здание лавки. Войдя в кабинет, она
усадила его в кресло босса и оглянулась в поисках сменной одежды
для парня.
Внезапно воздух в комнате начал искриться и закручиваться,
явно образуя стихийный портал.
– Лорен, берегись! – крикнула Сара, вытаскивая кинжал и
становясь в боевую стойку.
Кожа девушки начала стремительно покрываться
чешуйками.
Из образовавшегося в центре комнаты сверкающего круга
вышла фигура в темном плаще. Сдвинутый назад капюшон явил паре
Мэрлина, последнего нанимателя их покойного Мастера. Внезапное
появление мага напугало, но его лицо не выражало враждебности. Тот
выглядел уставшим и сосредоточенным, а глаза, наполненные
магической силой, внимательно осматривали комнату.