- Очень приятно! – поклонился Учитель. Из-за спин мальчишек
выглянула удивлённая Янка.
- И Янка... – ещё тише добавила Гелька.
- Эй! – воскликнул вдруг Гоша, потирая грудь; Ангелина,
дёрнувшись, испуганно глянула на Учителя. Тот взял её за локоть и
выволок из квартиры, подмигнув на прощание мальчишкам. Перед
Гелькой промелькнуло потемневшее лицо Пети.
- Наверх! – Учитель быстро потащил её вверх по лестнице. Дверь
квартиры распахнулась.
- Ангелина! Постой! – послышался Гошин голос, и вниз по лестнице
застучали шаги. – Постой!
Далеко внизу хлопнула дверь подъезда. Сергей Петрович приложил
палец к губам, и они продолжили подниматься.
- Зачем вы?.. – прерывающимся шёпотом спросила его Гелька уже на
чердаке. – Зачем?..
Учитель развернул её к себе и заглянул в глаза.
- Позволь спросить, а ты хоть раз сделала это сама, как я
просил?
Ангелина промолчала.
- И ещё, хотелось бы узнать, каким образом твой брат сумел
распознать интроспекцию?
- Я хотела его защитить!
- Ш-ш-ш, - Сергей Петрович опять приложил палец к губам и
наклонился к самому её лицу.
- Ангелина, ты должна молчать обо всём, что знаешь – именно так
ты защитишь своих близких. Вперёд, – он подтолкнул её к слуховому
окну.
Они свечой взмыли в небо и перешли в горизонтальный полёт только
когда городские улицы превратились в огненные ручейки. Ангелина и
Сергей Петрович летели за город – туда, где на земле ещё белели
пятна нерастаявшего снега. Когда внизу кинжальным отблеском
сверкнула река, Учитель стал снижаться. Они приземлились среди
каких-то заросших подлеском развалин. Должно быть, летом остатки
сооружений полностью скрывала зелень. Однако сейчас, в конце осени,
чахлые кусты прутиками торчали среди "разнокалиберных" камней.
Материализуясь, Гелька запуталась ногой в колючем кустарнике и
ободрала о камень руку. Камни были повсюду: битый кирпич,
булыжники, целые упавшие стены, угрожающе ощетинившиеся ржавой
арматурой – остатки обрушившихся строений.
- Я хочу, чтобы ты запомнила это место, - сказал Учитель,
доставая фонарик, - только здесь ты сможешь укрыться в случае беды.
Другие стены тебя не защитят.
Он направил фонарик на возвышающийся до уровня второго этажа
обломок стены, и в луче света высветилась белая цифра "пять".
- Делай, как я, – Сергей Петрович вознёсся и скользнул в темноту
между стеной и густыми кустами. Гелька старалась не отставать. Она
не заметила, в какой момент каменный туннель ушёл под землю. Они
пролетели сквозь ряд, перегораживающих его, тяжёлых заграждений,
затем, перед засыпавшим туннель обвалом, свернули в вентиляционную
шахту и пересекли ряд мелкоячеистых решёток, между которыми
Ангелина ощутила, знакомое по Солару, покалывание. Внезапно шахта
кончилась, и они опустились в длинном пустынном коридоре,
освещённом через каждые несколько метров тусклыми лампочками. Стены
до середины были окрашены в скучный зелёный цвет; вдоль одной из
них бежала красная полоса.