***
Утром Сонг убежала по делам, а я хотел заняться анализом боя, но
явилась Юко, и в ультимативной форме потащила меня на очередную
тренировку в мехе. Мы опять отправились на военный полигон. В этот
раз пришлось серьезно постараться, чтобы завершить весь комплекс
упражнений, и не только мне, но и Юко. Командование имперской армии
решило, что лучшая проверка меха — в условиях, приближенных к
боевым. Так что в нас стреляли не только вертолеты и танки, но и
мехи системы «Атлант», и даже батальон тяжелой пехоты с минометным
расчетом. Причем стреляли они боевыми, а нам выдали боезапас с
краской. Зато мы могли применять магию защиты, а вот нападающие
такой возможности, слава богу, не имели. А то это было совсем
неспортивно. В любом случае после пяти часов тренировок у меня
шумело в ушах и дрожали руки, а Юко ходила со стеклянными глазами и
дурацкой застывшей довольной улыбкой. Из почти пятнадцати проходов
полигона нас условно уничтожили всего три раза. Почему-то мне
показалось, что единственное, что остановило Юко от продолжения
этой безумной тренировки — это ее магическое истощение. Хоть она
тратилась только на защиту, но расход все равно был
немалым.
Возвращаясь назад после обильного и вкусного обеда, которым нас
обеспечили на полигоне, я пытался понять, что чувствую, кроме
усталости. Уж не знаю почему, но в мехе я ощущал себя каким-то
другим. Все казалось настолько нереальным и крутым, что иногда
хотелось ущипнуть себя. Вдруг это всего лишь сон? С другой стороны,
никогда за собой не ощущал столь страстного стремления управлять
военной техникой. Причем именно управлять. Я мог полностью взять на
себя все управление мехом и командовать сам, но после первой же
попытки отказался. Без командования Юко это все было не то. Я
чувствовал себя зажатым, не было того чувства безумной свободы и
мощи в моих руках. Как передать то окрыляющее ощущение нереального
и даже отчасти сумасшедшего коктейля эмоций, что бушевал у меня
внутри? Это тот момент, когда тебе хочется бежать, прыгать, скакать
и что-то сломать просто потому, что у тебя энергия бьет ключом, и
как раз тут, в мехе, я именно это и делал. Бежал, прыгал, и каждое
мое желание исполняла мощная механика аппарата, возводя в абсолют
песню битвы, создавая мелодию грации и безжалостной силы, что
разрушала все на своем пути. Как сказала командир подразделения
имперских мехов: «Вы с Юко словно были рождены прямо в мехе, и там
же выросли». Поистине очень точное определение. Я действительно
чувствовал себя внутри, словно дома, а возможно, даже лучше. И что
делать потом? Хотя… «Зак, а наниты могу создать мех?»