В то время как Германия и Австро-Венгрия крепко держались друг друга, готовясь, если потребуется, вести круговую борьбу против всех. Что удручало.
Тяжело вздохнув, Николай покрутил головой, повернулся и увидел, что водитель электромобиля[3], что привёз главу Имперской разведки, проявляет излишнее любопытство к его личным вещам. В то время как его водитель отошёл по нужде.
Император взял у сопровождающего подходящую клюшку. Встал в стойку. И ударил. Но пробивая мяч не в рамках игры, а по тому излишне любопытному водителю. Довольно тяжёлый резиновый шарик пролетел не слишком большое расстояние и очень удачно поразил бедолагу. Не то в шею, не то в голову.
— Повезло, — тихо буркнул Николай Александрович. — Думал: не попаду.
— Зачем? — удивлённо спросил глава Имперской разведки.
— Рылся в моих вещах.
— Я разберусь.
— Не нужно. Он своё получил. Думаю, в будущем будет осторожнее.
— Как Вам будет угодно.
— Вы уже подкидывали французам информацию о том, что если немцы разобьют нас, то потом ударят по французам?
— Да. Но она не вызывает у них доверия. Англичане работают от тезиса «удовлетворения». Что, дескать, немцы и австрийцы удовлетворятся победой над Россией. Им этого будет достаточно.
— И что, французы верят в эту чушь?
— Верят.
— Как далеко у них всё зашло?
— Вчера они подписали какой-то протокол. Секретный. Его текст или примерное содержание выяснить пока не удалось. Но сам факт подписания чего-то вот так тайно выглядит очень подозрительно.
— Какова готовность Германии и Австро-Венгрии к войне?
— Перевооружение они завершили на восемьдесят и шестьдесят семь процентов. По остальному — есть разночтения. Однако в руководстве этих стран в целом высокие оценки готовности. Особенно в Австро-Венгрии, где доминирует всеобщая переоценка возможностей своих вооружённых сил.
Император задумчиво пожевал губы, наблюдая за тем, как деморализованный водитель электромобиля пытается прийти в себя и подняться с земли. Никаких эмоций. Просто какая-то пустота… звенящая пустота.
Союз с Францией был бы очень удобен. Если бы он, конечно, был не таким фиктивным. Война — просто продолжение политики другими средствами. Грубо говоря, она нужна только для того, чтобы либо «отжать ресурсы», либо не дать их отжать у тебя. В грядущей войне он не видел ничего интересного для России. Никакой особенной выгоды. А вот «европейские партнёры», напротив, видели.