«Путь, по которому ты идешь, тяжел и сложен. Не каждый готов и в силах его преодолеть. Ты тот, кого избрал сам Вышний. Тот, кому суждено пасть за веру русскую. Тот, кто никогда не сойдет с Пути ПрАви. Но тебе нужны знания. Найди меня в Москве. Витимир Гологоль».
– Прочти, – Дмитрий подал свиток Анастасии. – Когда лежал раненый, то дед волхв наговорил много необычного. Что-то похожее на это. До сих пор пытаюсь разобраться в его речах и не могу. Настя, ты не знаешь, как там мой отец?
Она вдруг уронила свиток.
– Я думала, ты знаешь, – прошептала Анастасия. – Они сгорели месяц назад. Только ваш дом и все. Словно кто-то поджег.
В голове Валуя потемнело. Кулаки сжались, челюсти заскрежетали.
– Вот значит, как, – после долгого молчания произнес он. – Кто управляет моими землями?
– Племянник твой – ВорОта.
– А почему не Андрей? Он ведь должен наследовать!
– ВорОта отобрал все и выгнал его. Хотел убить, но люди помешали.
– Где он сейчас? ВорОта?
– Вчера приехал в город. Сватается к Любаве.
– К Любаве? Как это? Она же невеста Андрея! Значит он у нее? Еду немедля.
Любава была дочерью обедневшего князя Гостослава, очень дальнего родственника новгородских князей. Об этом, наверно, помнили только они.
Валуй ворвался в дом Гостослава и, несмотря на противодействие челяди, ввалился в трапезную.
– Не ждал? – грозно сверкая очами, Дмитрий поднял за грудки прямо из-за стола, перепуганного и совершенно бледного ВорОту. – По что Андрея обидел? Богатства захотел? Так держи, от всей души даю!
Мощный удар опрокинул ВорОту вверх ногами, кровь брызнула во все стороны.
Гостослав и челядь все еще пытались унять Валуя, но он их словно не замечал, отмахиваясь как от назойливых мух. Перепуганная Любава забилась в угол. Дмитрий схватил обмякшее тело племянника и тут же отпустил. ВорОта был без сознания.
Валуй взял со стола кубок с вином и опрокинул содержимое в рот. Нашел глазами Любаву, подошел к ней.
– Не бойся. Насколько я помню, ты невеста Андрейкина. А по сему негоже устраивать здесь смотрины. Слышь, дед?
Гостослав упал на колени.
– Не губи, Димитрий. Я виноват во всем. Настоял на этом. Не губи Любавушку.
Валуй вдруг враз утратил весь гнев.
– Встань, отец. Не подобает князю ползать на коленях. И тем более имея такую красавицу на выданье.
Дмитрий улыбнулся, и все напряжение вмиг спало.