«Ника-Ника, зря наводишь панику, это же простая краска алого цвета».
К сожалению, спокойствие продлилось недолго. Как только удалось разобрать пару неаккуратных записей, сделанных, скорее всего, в бешеной спешке и суматохе, я пришла в настоящий ужас. Содержание послания, мягко говоря, удивило. А как бы вы отреагировали на подобную запись:
«Помоги… Произошло убийство» – и чуть ниже адрес: «Парковая, дом 16».
После прочитанного меня мгновенно охватило неописуемое чувство страха и отчаяния. Не в силах совладать с нахлынувшими эмоциями и жуткими мыслями, я чуть не потеряла сознание. Щёки вспыхнули жарким пламенем, а в ушах раздался пугающий гул. Я не могла ни на чём сосредоточиться и пребывала почти в бессознательном состоянии. К счастью, в этот момент на чердаке появился Альберт:
– Так ты всё-таки открыла его! – слова Альберта прозвучали настолько громко и неожиданно, что меня будто током пронзило. С ужасом в глазах я посмотрела на мужа. Заподозрив неладное, он схватил ежедневник в руки и растерянно пробубнил:
– Не может быть! Что это значит?!
– Сама не знаю, – грустно ответила я. – Ощущение, словно твоя тётя от кого-то либо от чего-то бежала и с надеждой на спасение оставила здесь эту запись.
– Может, она была не в себе? – предположил супруг и сразу добавил: – Дорогая, думаешь, по указанному адресу на самом деле произошло убийство?
– Возможно…. После вчерашнего меня уже ничего не удивит… – отрешённо пробормотала я и, выдержав небольшую паузу, таинственно произнесла:
– А что если исчезновение твоей тётушки действительно связано с запиской? Что если ей нужна была помощь?
– Дорогая, ты, как всегда, всё усложняешь.
– И обычно оказываюсь права.
– Бессмыслица какая-то, – фыркнул супруг, посмотрев мне прямо в глаза. – Знаешь, милая, обычно, когда человеку нужна помощь, он об этом говорит, ну или в полицию обращается или ещё куда-нибудь, но уж точно не занимается написанием записок. И ответь, пожалуйста, – не успокаивался Альберт, – зачем тётя прицепила ключ от ежедневника к ошейнику собаки? Тебе не кажется это странным? – возмущённо спросил муж и, не дожидаясь ответа, принялся рассуждать:
– Если бы Эльза хотела, чтобы кто-нибудь увидел её мольбу о помощи, она могла хотя бы не закрывать на ключ ежедневник, а просто положить его на видное место.